Строительство паутины
Паук ловит добычу с помощью паутины. Прядильный аппарат пауков состоит из внешних образований — паутинных бородавок, и из внутренних органов — паутинных желез. Три пары паутинных бородавок расположены у заднего конца брюшка. Каждая такая бородавка пронизана на конце сотней мелких отверстий. Из каждого отверстия следует капелька клейкой жидкости, которая при движении паука вытягивается в тончайшую нить. Эти ниточки сливаются, в одну и быстро сгущаются на воздухе. В результате образуется тонкая, но прочная нить. Такая клейкая жидкость выделяется многочисленными паутинными железами, расположенными в задней части брюшка. Протоки открываются на их паутинных бородавках.
Чтобы создать свою ловчую сеть, паук сначала прикрепляет нить в нескольких удобных местах, образуя рамку для сети в виде неправильного многоугольника. Затем передвигается до середины верхней нити и, спускаясь оттуда вниз, проводит прочную вертикальную нить. Далее с середины этой нити, как из центра, паук проводит нити в стороны, в виде спиц колеса. Это основа всей паутинный сети. Затем паук начинает с центра проводить круговые нити, прикрепляя их к каждой радиальной нити каплей клея. Посередине сети, где потом сидит сам паук, круговые нити сухие. Остальные нити покрыты капельками очень клейкой жидкости и поэтому всегда клейки. В одной сети бывает более 100 000 таких капелек-узелков. К ним прилипают крыльями и лапками насекомые, налетевшие на сеть. Сам паук или висит головой вниз в центре паутины сети, или прячется в стороне под листом. В этом случае он тянет к себе из центра паутины прочную сигнальную нить.
Крестовик обыкновенный Araneus diadematus
Крестовик обыкновенный известен в России больше других. На брюшке он имеет несколько светлых пятен в виде креста, за что и получил свое название. Период частого плетения паутины у него — конец лета и осень. Сеть у крестовиков иногда бывает диаметром до полутора метров, однако, паук умеет очень быстро перемещаться по ней, едва где-то затрепещет пойманная муха. Крестовик прожорлив, может при удачной охоте съесть за раз до 8 насекомых среднего размера. Если же он не голоден, то опутав добычу паутиной, прячет её в укромное место. Паутина у него крепкая и иногда в ней запутываются даже крупные оси и шмели. Обычно крестовик не рискует и таких «невкусных» гостей отпускает, обрывая нити вокруг. Разный мусор — веточки и листья, он тоже выбрасывает из паутины.
Самки крестовиков большие — до 25 мм, с крупным брюшком, самцы гораздо мельче – до 10 мм. Ловчую сеть плетут только самки, самцы, достигнув половой зрелости, ведут бродячую жизнь. Для человека крестовик не опасен. Изредка ему удаётся прокусить человеческую кожу, но максимум чем это грозит — покраснение и небольшая, быстро проходящая припухлость. Исключение составляют только случаи повышенной чувствительности к белку яда крестовика, но это явление из разряда очень редких.