Содержание
Образ жизни
Тупорылый крокодил — скрытное и робкое животное, ведёт ночной образ жизни. Питается главным образом позвоночными и крупными беспозвоночными (улитками), может поедать падаль. Охотится обычно в воде или на берегу, но в дождливое время заходит далеко от берега. Роет довольно большие норы, в которых прячется большую часть дня. Норы часто имеют вход, расположенный ниже уровня воды. Если нет подходящих условий для того, чтобы вырыть нору, может прятаться в корнях прибрежных деревьях.
Самки крокодила строят гнёзда и откладывают яйца в мае—июне, с началом дождливого сезона. Гнёзда обычно состоят из гниющего влажного растительного материала, который позволяет поддерживать стабильную повышенную температуру внутри гнезда. Обычно откладывается около 10 яиц, в редких случаях до 20. Период инкубации составляет 85—105 дней. Размер только что вылупившихся детёнышей составляет в среднем 28 см. Мать охраняет гнездо в период инкубации и детёнышей в период времени, пока они подвергаются максимальной опасности со стороны хищников (птиц, рыб, млекопитающих и рептилий, включая другие виды крокодилов).
Тупорылый крокодил — малоизученный вид крокодилов, воздействие человека на состояние популяции также мало исследовалось. Хотя на него ведётся охота из-за мяса и кожи, кожа считается низкокачественной и не пользуется большим спросом. По некоторым данным, численность медленно сокращается из-за экологического давления человека, но опасность для этого вида ниже, чем для других крупных животных. Поэтому специальных программ по сохранению вида не разрабатывалось.
Тупорылые крокодилы – самые маленькие крокодилы в мире
Тупорылых крокодилов (семейство настоящих крокодилов) выделили в отдельный род Osteolaemus. Численность его постепенно сокращается, хотя достоверно утверждать это невозможно из-за сложности наблюдения за рептилией.
Отличительные особенности
Если сравнивать размеры особей крупных крокодилов и самых маленьких, то представители последних будут в 3-4 раза меньше – в среднем длина их туловища достигает 1,5 м, а масса тела варьируется от 18 до 32 кг. Среди них тоже есть «гиганты», выросшие до 1,8-1,9 м, но это встречается не так часто. Самая крупная самка из обследованных особей весила 40 кг, самец – 80 кг.
Узнать представителей вида можно по окраске кожи – на спине у детенышей четко выражены поперечные полосы коричневого цвета и желтоватые пятна на верхней части головы. Взрослея, они меняют окраску, и кожа на спине становится черной, на брюхе желтоватой с пятнами почти черного, цвета.
Информация! Название пресмыкающегося напрямую связано с его основной отличительной особенностью – короткая тупая морда. У других представителей семейства настоящих крокодилов «нос» гораздо длиннее.
Окружающий мир для карликовых крокодилов наполнен опасностями и в процессе эволюции выработалась своеобразная защитная функция – в коже присутствуют плотные костяные щитки, создающие «бронированную» защиту от зубов и когтей хищников. Так же щитки предохраняют кожу от солнечных ожогов.
Где живут
Ареал проживания самых маленьких крокодилов ограничен пресными водоемами центральной и западной части Африки, где их можно встретить в реках со спокойным течением или в озерах. Обитают они и в саваннах, проводя период засухи в спячке в вырытых ими норах.
Особи, живущие в прибрежных районах реки Конго, по внешнему виду немного отличаются от тех, что обитают на западе Африки – кожа имеет более светлый окрас, а морда чуть длиннее. Отмечено, что нрав у них спокойнее и они менее агрессивны.
Поведение
Маленькие крокодилы являются объектом охоты для крупных животных, поэтому предпочитают вести скрытный образ жизни и не попадаться днем на глаза хищникам. На охоту они выходят ночью, занимаясь поисками добычи в окрестностях, прочесывая не один километр прибрежных территорий, или караулят ее на берегу. Быстро передвигаться и развивать скорость до 17 км/ч могут благодаря строению лап, способных принимать почти вертикальное положение.
Днем скрываются между корней деревьев, в ямах, в норах, которые часто роют так, чтобы вход располагался под водой. Часто их можно увидеть греющимися на солнце в утренние и вечерние часы. Контактируют с другими особями редко, в основном это происходит в период размножения.
Чем питаются
Меню тупорылого крокодила состоит из мелких млекопитающих, земноводных, пресмыкающихся (водная змея, черепаха), рыбы, беспозвоночных (улитка, краб), птиц. Добыча молодой особи, как правило, по размеру значительно меньше добычи взрослого крокодила, который может поймать крупное млекопитающее или крупную рыбу.
На заметку! Пойманную добычу крокодил разрывает на куски и глотает не пережевывая.
Выйдя на охоту, крокодил может караулить добычу, находясь в неподвижном состоянии довольно долго. Заметив жертву, дожидается ее приближения и совершает резкий бросок. Делать резкие движения и повороты позволяет строение грудных и поясничных позвонков.
По сравнению с теплокровным животным, крокодилу требуется пищи гораздо меньше, и он, к тому же, способен долгое время обходиться без пищи, сделав запас жира.
Размножение
В брачный сезон, начинающийся незадолго до периода дождей (май-июнь), особи противоположных полов начинают проявлять друг к другу интерес, чего обычно не бывает. К началу дождливого периода самка успевает построить гнездо, сооружая его из растительных остатков, которые в процессе гниения выделяют тепло, поддерживая оптимальную температуру внутри гнезда.
Кладка обычно состоит из 10-20 яиц, которые самка сверху закрывает разлагающимися растениями, чтобы сделать их незаметными в траве. Через 12-15 недель вылупятся маленькие (до 28 см) крокодильчики. Самка охраняет яйца и детенышей от посягательств хищников, черепах, змей, желающих полакомиться вкусными и питательными яйцами.
Вылупившихся крокодильчиков мамаша переносит в воду, где они меньше подвержены опасности. У яиц, которые лежат дольше других, самка прокусывают скорлупу, помогая тем самым крокодильчику выбраться. Под опекой матери детеныши находятся около двух лет, затем начинают самостоятельную жизнь и к 4-5 годам способны воспроизводить потомство.
Враги
Врагов у маленьких крокодилов достаточно. Ввиду своей слабой защищенности они часто подвергаются нападению крупных хищников, а детеныши могут стать добычей хищных птиц. Обнаруженная кладка яиц может быть полностью уничтожена змеями или другими животными.
На уменьшение популяции влияет и вмешательство человека. Большую роль в этом играет увеличение площадей сельхозугодий за счет освоения земель, занятых лесом и осушения болот, охота на них местных жителей с целью добычи мяса. Вид занесен в Красную книгу, но этот факт никак не влияет охотничий промысел аборигенов.
На заметку! В неволе тупорылый крокодил живет гораздо дольше, доживая до 45-75 лет, и сохраняет способность к воспроизведению потомства очень долго.
Особенности внешнего вида
Гладколобые кайманы — представители самых маленьких крокодилов в мире. Ученые называют их гладколобые кайманы Кювье в честь известного зоолога Кювье, подробно описавшего рептилию. Размеры их совсем невелики – самец вырастает не более 150 см, самочка достигает в длину 120 см. Взрослые особи весят не более 6-7 кг.
Отличает карликовых кайманов очень толстая кожа с плотным слоем костистых пластин. Поверхность тела покрыта примерно 20 рядами пластин, на хвосте насчитывается от 7 до 9 рядов – они служат надежной защитой при нападении хищников. Хвост не очень длинный (менее половины туловища), из-за пластин не гибкий.
Череп каймана короткий, обтекаемой формы, что удобно при движении в воде. Веки, прикрывающие глаза, тоже снабжены твердыми пластинками. Верхняя челюсть по ширине немного больше, чем нижняя, поэтому при смыкании хорошо видны зубы. Их на обеих челюстях насчитывается 78-82.
Туловище молодых особей имеет коричневую окраску, на спине выделяются светлые полосы, на светлом брюшке есть пятна темного цвета. У взрослых кайманов полосы уже почти не видны, кожа на спине темная, по бокам она светлее, на хвостовой части заметны пятна. Окраска выполняет функцию маскировки, делая животное незаметным на поверхности почвы.
Ареал обитания
Гладколобые кайманы выбирают для проживания пресные мелкие водоемы, где довольно быстрое течение, и распространены на территориях Амазонской низменности, северной и восточной части Южной Америки. Можно встретить их и в спокойных водах глубоких водоемов, в теплых ручьях с каменистым дном, в затопленных лесах, у водопадов.
Стиль поведения и образ жизни
Ввиду малых размеров кайманы подвергаются большой опасности со стороны крупных хищников, поэтому предпочитают днем отлеживаться в норах, в густых зарослях, а с наступлением темноты выходят на охоту. Норы роют сами или используют природные углубления в почве.
Иногда самцы делят территорию и между ними происходят драки. Для запугивания противника они принимают вертикальное положение, показывая свой «большой» рост, и, чтобы увеличить размеры, раздуваются при этом. Обход своих земель самец совершает регулярно, удаляясь от воды на расстояния больше 1 км.
Между собой кайманы общаются звуками, позами, определенными движениями, щелкают челюстями, ударяют по воде головой, хвостом. Самец, когда зазывает самку, резко выпускает из ноздрей воду и издает что-то вроде хрюканья. Чтобы утвердить свой статус среди собратьев, взрослая особь выгибает спину и поднимает как можно выше хвост.
Информация! Опасность для взрослых особей представляют крупные змеи, ягуары, а для детенышей и кладки яиц опасны цапли, крысы, опоссумы, змеи, птицы.
Чтобы добыть себе пропитание, кайманы иногда вынуждены проходить большие расстояния, для лучшего обзора стараясь выше поднять голову. На рацион питания маленьких крокодилов оказывает влияние их возраст, место обитания. Особое строение зубов (они загнуты назад) помогает кайманам захватывать моллюсков, ракообразных, крупных насекомых.
Молодняк употребляет моллюсков, ракообразных, личинок насекомых, обитающих в воде, мелкую рыбешку, земноводных. У взрослых к этому рациону добавляются крабы, более крупная рыба, небольших размеров животные суши.
Период размножения зависит от региона обитания и происходит один раз в год. На территории Колумбии он приходится на август-ноябрь, когда идут дожди, на территории Бразилии он начинается в период засухи, а на северо-восточных территориях Южной Америки длится с апреля по август.
Ухаживать за самкой самец может длительное время, привлекая ее определенными позами, высоким поднятием головы и хвоста над водой, но спаривание происходит в конце периода засухи и, чаще всего, в ночное время. Место для спаривания кайманы выбирают на мелководье. В этот период к ним лучше не приближаться – они агрессивны и настроены воинственно.
Гнездо для кладки яиц самка строит из жидкой грязи и остатков растительности в укромном месте на берегу реки или, что тоже встречается, на плавучих островках. Иногда она строит гнездо на месте старого, восстанавливая его. Замечено, что место для гнезда кайманы выбирают неподалеку от термитников, в которых всегда постоянная высокая температура, или рядом с гниющим деревом – процесс гниения происходит при повышенных температурах. Благодаря правильно выбранному месту в гнезде поддерживается нужный температурный режим – 31-32 °С.
Самка откладывает от 10 до 25 яиц, весом по 60-70 г. Очень прочная скорлупа покрыта слоем слизи, защищающей яйца от грибковой инфекции и плесени. Весь инкубационный период гнездо охраняют оба родителя, а когда через 90-115 дней появятся маленькие крокодильчики, помогают им выбраться из гнезда, разрушая укрытие из засохшей грязи.
Длина тела у детенышей 23 см, вес составляет примерно 47 г. Окраска туловища у них сначала светлая, затем постепенно темнеет. После рождения тело их покрыто слизью и, пока она не высохнет, крокодильчики в воду не заходят, прячась в траве.
Интересно! Если яйца в гнезде находились при низких температурах, то на свет появятся особи женского пола, если температура в гнезде была высокой, то рождаются особи мужского пола.
Растут кайманы медленно — к 6-8 годам длина их достигает 1 м. В этом возрасте они готовы к продолжению рода. В природе гладколобые кайманы живут примерно 40 лет, в зоопарках доживают до 60 лет.
Кайман и человек
Интереса в качестве материала для изделий из кожи карликовые кайманы не представляют из-за малых размеров, но интересны в качестве «домашнего животного». В последние десятилетия спрос на них повысился – появилось много желающих содержать дома экзотических животных, а маленькие крокодилы вполне подходящий вариант для этого. К тому же, размножаются в неволе они хорошо, поэтому роду гладколобых кайманов исчезновение не грозит.