Земноводные отряда червяги

Морфология

У безногих земноводных нет конечностей, а хвост сильно редуцирован. Клоака находится на заднем конце тела, который внешне часто напоминает передний. Мелких безногих земноводных (размером до 10 см) можно легко спутать с дождевыми червями, в то время как крупные виды (размером от 1 до 1,5 м) напоминают скорее змей.

Кожа безногих земноводных гладкая и зачастую окрашена в матовый тёмный цвет. Некоторые виды имеют цветные полоски или пятна на боках. Из-за содержащейся в коже известковой чешуи, а также из-за сросшихся черепных костей, безногих земноводных ранее относили к вымершим панцирным амфибиям. Однако сегодня эти морфологические особенности считают вторичными приспособлениями. На челюстях и нёбе почти нет зубов.

Глаза безногих земноводных покрыты тонким слоем кожи, из-за чего они могут различать лишь свет и тьму. Восприятие окружающего мира происходит главным образом с помощью обоняния и двух осязательных органов, расположенных между носом и глазами. Вибрации земли также играют роль при ориентации. Дыхание осуществляется с помощью правого лёгкого, левое лёгкое, как правило, редуцировано. Как и у других земноводных, дыхание также частично осуществляется через кожу и слизистые оболочки рта, в особенности у единственного безлёгочного вида Atretochoana eiselti.

Классификация

Безногие земноводные (Gymnophiona) делятся на 10 современных семейств с 201 видом и 2 вымерших рода:

• Семейство Rhinatrematidae — Хвостатые червяги (11 видов, Южная Америка)
  • Род Epicrionops — Мелкозубые червяги (8 видов)
  • Род Rhinatrema — Разнозубые червяги (3 вида)
• Семейство Ichthyophiidae — Рыбозмеи (55 видов, Южная и Юго-Восточная Азия)
  • Род Caudacaecilia — Короткохвостые червяги (5 видов)
  • Род Ichthyophis — Рыбозмеи (38 видов)
  • Род Uraeotyphlus — Малабарские червяги (7 видов)
• Семейство Scolecomorphidae — Африканские червяги, или короткоголовые червяги (6 видов, Африка)
  • Род Crotaphatrema — Короткоголовые червяги (3 вида)
  • Род Scolecomorphus (3 вида)
• Семейство Herpelidae (9 видов, Африка)
  • Род Boulengerula — Голубоватые червяги (7 видов)
  • Род Herpele — Западноафриканские червяги (2 вида)
• Семейство Caeciliidae — Настоящие червяги (42 вида, Южная и Центральная Америка)
  • Род Caecilia — Настоящие червяги (33 вида)
  • Род Oscaecilia — Узкотелые червяги (9 видов)
• Семейство Typhlonectidae (13 видов, Южная Америка)
  • Род Atretochoana (1 вид)
  • Род Chthonerpeton — Присосковые червяги (8 видов)
  • Род Nectocaecilia — Плавающие червяги (1 вид)
  • Род Potomotyphlus (1 вид)
  • Род Typhlonectes — Водные червяги (2 вида)
• Семейство Indotyphlidae (21 вид, Сейшельские острова, Индия, Африка)
  • Род Gegeneophis — Индийские червяги (10 видов)
  • Род Grandisonia — Сейшельские червяги (3 вида)
  • Род Hypogeophis — Земляные червяги (2 вида)
  • Род Idiocranium — Крохотные червяги (1 вид)
  • Род Indotyphlus — Бомбейские червяги (2 вида)
  • Род Praslinia — Праслении (1 вид)
  • Род Sylvacaecilia (1 вид)
• Семейство Chikilidae (4 вида, Индия)
  • Род Chikila (4 вида, Индия)
• Семейство Siphonopidae (26 видов, Южная Америка)
  • Род Brasilotyphlus — Слепые червяги (2 вида)
  • Род Luetkenotyphlus — Скрытоглазые червяги (1 вид)
  • Род Microcaecilia — Микроцецилии (16 видов)
  • Род Mimosiphonops — Обманчивые червяги (2 вида)
  • Род Parvicaecilia — Малые червяги (2 вида)
  • Род Siphonops — Кольчатые червяги (5 видов)
• Семейство Dermophiidae (14 видов, Африка, Южная и Центральная Америка)
  • Род Dermophis — Толстокожие червяги (7 видов)
  • Род Geotrypetes — Тигровые червяги (3 вида)
  • Род Gymnopis — Центральноамериканские червяги (2 вида)
  • Род Schistometopum — Гладкоязычные червяги (2 вида)
• Роды incertae sedis
  • † Род Eocaecilia
  • † Род Rubricacaecilia

Однако, эта систематика по всей вероятности не отражает все эволюционные родственные отношения. Точное количество родов и видов внутри отдельных семейств колеблется в зависимости от авторов, в особенности из-за того, что многие виды описаны лишь по одному-единственному экземпляру. Однако в любой систематике по меньшей мере две трети всех видов относятся к семейству настоящих червяг (Caeciliidae).

> Примечания

Особенности строения червяг

Эти земноводные по своему внешнему виду очень похожи на червей большого размера. Благодаря многочисленным кольцеобразным перехватам тела, сходство с червем только усиливается. Небольшая голова червяги плавно переходит в длинное туловище, которое не имеет ни хвоста, ни ног. Причем даже клоака у червяги располагается на заднем полюсе тела.

Размер этого земноводного очень редко превышает 45 см. Исключительным примером является червяга Томпсона, которая обитает в колумбийских горах. Длина ее туловища достигает 120 см.

Червяги (лат. Caeciliidae)

Под кожей амфибий этого вида находятся скрытые чешуйки, доставшиеся им от их далеких панцирных предков.

На остатках хорды находятся позвонки как у рыб. Кстати, их количество очень велико – от 200 до 300 штук. Несмотря на примитивное строение сердца (единственное предсердие разделяет неполная перегородка и имеется всего один желудочек), строение переднего мозга говорит о том, что червяги развиты намного лучше, чем другие амфибии.

Так как это земноводное большую часть своей жизни проводит под землей, глаза у червяг не развиты. Они скрыты под подкожным покровом или вросшие в кость, совершенно не функционируют.

Глаза у червяги отсутствуют.

Остротой слуха червяги так же похвастать не могут. У них нет слухового отверстия и барабанной перепонки, а внутреннее ухо совершенно ни как не связано с внешней средой. Червяги могут только улавливать громкий звук, имеющий частоту от 100 до 1500 герц. А вот обоняние у этих земноводных развито очень высоко.

Особенности и среда обитания

Обыкновенного червя знают, практически, все. Но мало кому известно, что на земле существуют земноводные, которые очень похожи на червяков, ученые им даже дали похожее название – червяги (их еще называют цецилиями).

Если рассматривать червя и червягу на фото, то едва ли найдутся отличия. Внешний вид обоих этих созданий очень похож, тело так же поделено на сегменты. Однако, различия имеются существенные. Размер цецилии намного превышает размеры червя, червяги достигают 45 см в длину.

А если встретить червягу Томпсона, которая имеет длину тела 1,2 метра, то с червяком ее не спутает никто. Кстати, червяга Томпсона или исполинская червяга, считается самым крупным безногим земноводным в мире.

На фото червяга томпсона

Еще одно серьезное отличие червяги от червя- большой рот и серьезные, острые зубы. Червяги имеют на нижней челюсти два ряда зубов. Да и вообще, над этим созданием природа поработала более ответственно – у цецилии имеется скелет, который включает в себя грудные позвонки, поясничные позвонки, ребра, череп, а вот крестец отсутствует. Под кожей у этого представителя фауны находятся небольшие чешуйки округлой формы.

А сам кожный покров покрыт железками, которые выделяют слизь. Глаза почти редуцированы. Червяга восполняет их слабость острым обонянием и чувством осязания. Червягу можно назвать самой умной амфибией среди своих соплеменников — особенности строения мозга доказывает, что развитие этого животного значительно выше сородичей.

Но вот конечностей эти земноводные не имеют. Может показаться, что это создание состоит из головы и хвоста, на самом же деле, хвоста червяга не имеет, у нее просто длинное и узкое тело. Цвет этого тела весьма невзрачный. Эти особи могут быть окрашены от серо-коричневые тонов до черного цвета.

Но есть и особенные «модники», которые имеют голубой цвет кожи (например, голубая камерунская червяга Victoria Caecilian), и насыщенно – желтый. Семейство этих земноводных достаточно большое, известно более 90 видов. И все они обосновались в Африке, в Азии и Южной Америке, встречаются и в центральной Америке. Интересно, что в Австралии, где себя чувствуют комфортно самые разнообразные звери, червяг нет.

На фото желтая червяга

Питание

Вот здесь –то и вспомнишь, про сходство червя и червяги. Если червяка –охотника при богатой фантазии еще можно представить, то его добычу, которая добровольно будет ожидать, пока червь к ней доберется и начнет ее мусолить беззубым ртом- представить просто невозможно. Поэтому дождевой червь и питается только растительными остатками. Совсем другое дело – червяга.

Рацион у этой амфибии не бедный и далеко не растительный, а ведь передвигается это создание так же неторопливо. А между тем, «на стол» идут различные мелкие змейки, моллюски, «собратья»-червяки, а некоторые кольчатые червяги предпочитают муравьев и термитов. То есть все мелкое и живое, что попадет на зуб.

Кстати, попасть на зуб было бы совсем не просто, если бы природа не наделила червягу ядом, который находится в железках. Этот яд просто спасает это земноводное и от нападения врагов, и от голода. Это яд парализует мелких животных, и они не могут защититься от медлительной червяги. Той остается только ухватить ртом добычу, задержать зубами и проглотить.

На фото червяга эйзелта

Размножение и продолжительность жизни

Размножение этих земноводных учеными еще полностью не изучено, но совершенно точно известно, что у червяг происходит полноценное спаривание, которое продолжается около трех часов. У водных особей существуют даже специальные присоски, которые позволяют «влюбленным» долгое время находиться вместе во время акта, ведь в воде без присосок и вовсе невозможно было бы червягам удержаться друг возле друга три часа.

Вообще, потомство – вопрос серьезный для этих созданий. Так, например, червяги, которые водятся в Гватемале, вынашивают яйца (а их от 15 до 35), около года. Зато потом рождаются детеныши очень жизнеспособные, ловкие и подвижные.

А происходит это так: в яйцеводе самки развиваются яйца, но когда в яйце запас желтка заканчивается, личинки выбираются из оболочки яйца, но рождаться на свет не спешат, еще довольно продолжительное время они находятся в яйцеводе самки.

А питаются детки прямо самой мамой- то есть, стенками ее яйцевода. Для этого у малышек уже имеются зубки. Кстати, кислородом их тоже снабжает мать. А когда приходит время, личинки уже покидают чрево матери вполне сформировавшимися особями. А к моменту своего двухлетия они и сами могут производить на свет потомство.

На фото гнездо червяги с детенышами

А некоторые виды червяг кормят своих новорожденных детенышей собственной кожей. Малыши присасываются к матери и соскребают зубами с нее кожу, что и является их пищей. В связи с этим, такие кормилицы (например, червяга Microcaecilia dermatophaga) к моменту появления малышей покрывается еще одним слоем кожи, который снабжен большим количеством жира.

Это удивительное животное вниманием ученых не избаловано. Возможно, это связано с трудностью его исследования, но очень многие вопросы по червягам так и остаются неизвестными. Так, например, еще нет точных сведений о том, какова продолжительность жизни червяг в естественной среде.

Общее описание

На сегодняшний день существует около 200 видов caecilians, но большинство людей никогда не сталкивалось с ними, так как эти особи обычно живут в земле, зарываясь вглубь сквозь рыхлую почву и наземную подстилку с помощью своей заострённой головы и обтекаемого тела.

У этих животных нет конечностей, что делает их виды небольшого размера похожими на червей, в то время как более крупные (длиной до 1,5 м) напоминают змей. Меньшие виды имеют в длину менее 10 см, а до полутора метров вырастает самая крупная исполинская червяга из Колумбии — Caecilia thompsoni. Ее естественными местами обитания являются субтропический или тропический влажный лесистый или горный лес, плантации и сельские сады.

Пища проглатывается целиком

Полость рта этих животных заполнена десятками игольчатых зубов. Червяги обычно едят беспозвоночных, обитающих в почве — червей и термитов, но некоторые виды также могут поедать мелких змей, лягушек и ящериц. Независимо от вида пищи, она проглатывается целиком.

У червяг супермускулистые челюсти с двумя наборами мышц для закрывания ротового аппарата. Этим они отличаются от большинства других животных.

У этих существ кожа гладкая и обычно тёмная, но некоторые виды имеют красочную расцветку. В зависимости от вида они могут быть:

• серыми;
• коричневыми;
• чёрными;
• фиолетовыми;
• зелёными;
• синими;
• оранжевыми или жёлтыми.

У данной особо роющий вид тела

Эти яркие цвета могут быть предупреждением для хищников, так как некоторые виды имеют ядовитые железы.

Внутри кожи находятся чешуйки из кальцита. Кожа также имеет многочисленные кольцеобразные складки, которые частично окружают тело, придавая ему сегментированный вид и похожесть на червей. Как и у других земноводных, кожа содержит железы, которые выделяют токсин для отпугивания хищников.

Анатомия червяг полностью приспособлена для роющего образа жизни. У них прочный остроконечный череп, который протаранивает почву или грязь. Большинство костей в черепе сращены вместе, а рот утоплен под головой. Мышцы тела приспособлены к движению сквозь землю, скелет и внутренние мышцы действуют как поршень, проталкивающий червягу вперед.

У Цецилии глаза скрыты

Так как цецилии бо́льшую часть времени проводят под землёй, их глаза стали маленькими и закрылись кожей. Это привело к ошибочному представлению о том, что амфибии слепы, но это не совсем верно, так как червяги видят, хотя их зрение и ограничено простым восприятием света.

У всех червяг есть пара отростков, расположенных между глазами и ноздрями. Они, вероятно, используются для второй обонятельной способности в дополнение к нормальному обонянию с помощью носа. Среднее ухо состоит только из овального окна, которое передаёт вибрацию во внутреннее ухо, так же как у некоторых рептилий.

За исключением одного вида — Atretochoana eiselti — все червяги имеют лёгкие, но также используют кожу для поглощения кислорода. Часто левое лёгкое намного меньше правого, адаптированное к форме тела, что также встречается у змей.

В данном видео вы подробнее узнает о червяги:

Эволюция и образ жизни

Слово caecilian происходит от латинского caecus, что означает «слепой». Так был назван первый вид червяг, описанный Карлом Линнеем, который и обозначил их как Caecilia tentaculata. Самая последняя классификация 2011 года разделила caecilians на 9 семей, содержащих почти 200 видов.

Мало что известно об эволюционной истории червяг, которые оставили мало окаменелостей. Самая ранняя окаменелость происходит из юрского периода. Этот примитивный род Eocaecilia имел маленькие конечности и хорошо развитые глаза. В своём описании ископаемого batrachian геробатрахуса исследователи предположили, что червяги возникли из тонкопозвонковых групп исконного тетрапода, а значит, могут быть более тесно связаны с амниотами, чем с лягушками и саламандрами.

Поведение и размножение

О поведении наземных цецилий мало информации из-за их скрытной деятельности в почве. Известно, что некоторые виды выходят из глубины почвы или листовой подстилки в сумерках или на рассвете, часто во время лёгкого дождя. Цецилии проводят бо́льшую часть времени в своих норах, но способны и к перемещениям. О водных червягах также известно немного, поскольку они обычно живут в медленнотекущих реках и ручьях с большим количеством органического материала в воде, что затрудняет наблюдение.

Цецилии — единственные из амфибий, использующие внутреннее осеменение. У мужских цецилий есть длинный трубчатый орган — фаллодеум, который вставляется в клоаку самки. Около 25% видов цецилий являются яйцекладущими, остальные 75% — живородящие. Плод питается внутри самки клетками, выстилающими яйцевод, обгрызая их специальными соскабливающими зубами.

Рацион цецилий пока плохо изучен. Считается, что взрослые особи питаются в основном насекомыми и другими беспозвоночными, найденными в среде обитания соответствующих видов. Но содержимое желудка 14 экземпляров исполинской червяги состояло в основном из неидентифицируемого органического материала и растительных остатков. Обнаруженные опознаваемые останки были признаны головами термитов.

Червяги ждут добычу, оставаясь в норах или на поверхности субстрата. Они бросаются на свою жертву, хватая её сильными челюстями, и постепенно заглатывают. В их рацион входят:

• земляные черви;
• термиты;
• мелкие беспозвоночные;
• небольшие ящерицы змеи и грызуны.

Цецилии — таинственные создания, до конца еще не изученные. Но то, что о них уже известно, лишний раз убеждает каждого в необычности этих существ.