Мустанг

История появления и чем отличаются лошади породы мустанг, можно ли приручить коня

Сложно встретить человека, который бы не восхищался дикими лошадями, мустанги вызывают восторг внешним видом и темпераментом. Немало интересного скрывает и история этих горделивых животных, которые много лет оккупировали огромную территорию и стали визитной карточкой Америки. Однажды люди научились приручать мустангов, но удавалось это лишь единицам.

История появления породы

Родина этой породы – Южная и Северная Америка. Здесь по необъятным пампасам мчались огромные табуны гордых животных. Учеными установлено, что история этих лошадей погружается в древность, но, по неизвестным причинам, порода вымерла около нескольких тысячелетий назад.

После освоения континента о животных опять заговорили. Конфликты и боевые стычки стали причиной появления диких лошадей в прериях – испуганные кони убегали прочь, предпочитая держаться подальше от человека. Беглецы собирались табунами, активно размножались, что привело к увеличению популяции.

Со временем дикие кони превратились в ценный объект охоты, количество лошадей начало стремительно уменьшаться. Статистика гласит, что на просторах Америки проживает около 30 тыс. мустангов, охота на которых категорически запрещена и карается законом.

Мустанги в культуре

В культуре народа, населяющего американские континенты, мустанги оставили яркий след. Лошади символизировали вольный дух и невероятную жажду свободы. Есть немало легенд, в которых рассказывается, что гордые животные предпочитали броситься со скал на верную гибель, чем попасть в руки человека.

Гордые лошади часто встречаются на картинах и фото. Везде мустанги изображены в свободном галопе, с развивающейся гривой, с неповторимой осанкой. Это очередное свидетельство того, как воспринимают этих коней – непокорными горделивыми и свободолюбивыми красавцами.

Экстерьер

Взрослые лошади не отличаются крупными размерами. Высота в холке редко превышает полтора метра. Средний вес – 350-380 кг. Благодаря облегченному телосложению кони способны развивать невероятную скорость и преодолевать за час 50 км.

Особенность породы – невероятно прочный скелет. Кости мустанга часто сравнивают с гранитом.

Разновидности и масти

Благодаря смешиванию кровей мустанги бывают разного окраса. Встречаются черные, гнедые, пегие, саврасовые кони. Наиболее ценные – белоснежные лошади, увидеть которых можно крайне редко.

Белые мустанги

Называют белых лошадок равнинными призраками, настолько они неуловимы и неуязвимы. В легендах белоснежные кони наделены невероятными способностями и даже почти человеческим умом. Белые лошади пользовались почетом у индейцев команчи, благодаря невероятному окрасу они считались достойными великих вождей.

Испанские мустанги

До открытия Колумбом Америки эта популяция была немногочисленной – до 1 тыс. голов. На сегодняшний день испанские кони – великая редкость, их почти не осталось. Особенность породы:

• прямая голова;
• короткая спина;
• высота – до 1,2 м;
• пропорциональные формы;
• небольшие уши;
• крепкие ноги.

Кони отличаются повышенной выносливостью и способны за один переход преодолеть более 200 км.

Российские

Проживают в Ростовской области РФ. Есть несколько вариантов истории появления мустангов на острове соленого озера, расположенного в заповеднике «Ростовский». Одна из версий – животные произошли от породы лошадей, популярных у донских казаков. Табун немногочисленный – всего 140-160 голов.

Чем мустанги отличаются от домашних лошадей?

Отличие диких коней от домашних лошадок – повышенная выносливость. Своенравный характер – еще одна отличительная черта горделивых красавцев. Отмечают также повышенный иммунитет (животные способны выжить в сложных условиях и приспособиться к суровому климату) и неприхотливость.

Образ жизни и внутривидовые отношения

Образ жизни мустангов довольно интересный – гордые «дикари» отличаются невероятным темпераментом, сложным характером и выдающимися физическими данными. На протяжении долгих лет лошади тщательно изучались, но даже сейчас открываются новые факты.

Темперамент и нрав

Темперамент диких лошадей формировался в сложных условиях. Благодаря этому кони отличаются повышенной энергичностью и некоторой агрессивностью. Далеко не все опытные наездники способны обуздать красавцев – лидерство за человеком мустанги признают крайне редко.

Часто кони открыто демонстрируют враждебность к человеку. Хозяина выбирают самостоятельно, раз и навсегда. Покорившись, лошадь превращается в верного друга. Кроме хозяина, животное не подпустит к себе даже знакомого человека.

Рацион

К пище дикие лошади нетребовательны. Кормом мустангам служат листья деревьев и кустарников, трава, тонкие ветки деревьев. Прирученных коней переводят на специальный рацион – смесь травы, сена, зерновых. В сутки животное съедает до 3 кг корма. Любимое лакомство мустанга – хрустящая морковка и сахар. Лошадки также с удовольствием съедают ломтик хлеба или яблоко.

Размножение

Начинается брачный период у диких коней в конце весны и продолжается до начала лета. Самку самец завоевывает в жестком поединке. Победитель спаривается с вожделенной красавицей, и через 11 месяцев появляется жеребенок. Двойное потомство у мустангов встречается крайне редко. Около полугода малыш питается материнским молоком, затем переходит на подножный корм.

Природные враги животного

В дикой природе у популяции немало врагов. Опасны для проживающих в естественных условиях лошадей пумы, которые по скорости мало уступают мустангам. Волки и койоты также часто пытаются превратить лошадей в добычу, но часто хищникам достаются больные кони или молодняк.

Возможно ли приручение мустанга?

Приручить дикую лошадь крайне сложно. Из-за гордого нрава, сложного темперамента придется потратить немало сил, чтобы превратить коня в друга. Замечено, что легко поддаются приручению животные, взращенные в неволе, но даже в этом случае нет гарантии, что горделивый красавец покорится человеку.

Завоевать доверие дикого взрослого коня, как показывает практика, удается единицам. Если заарканить дикаря и доставить в специальном транспорте до конюшни сравнительно легко, дальше приходится сталкиваться с невероятными сложностями. Привыкший к свободе конь не признает седла, процесс приручения отнимет немало сил и потребует невероятного запаса терпения.

Даже если получилось объездить мустанга, в результате удастся получить беспородную лошадь со скромными характеристиками. Ради справедливости стоит отметить, что конь обладает высокой скоростью, выносливостью и неприхотливостью в уходе. Недостатки прирученной лошади – скверный характер, который редко меняется, и средние спортивные характеристики.

Интересные факты о диких лошадях

Есть немало фактов, связанных с этими животными. Изучение легенд, мифов и сказок, подтвержденных исследованиями ученых, принесет немало приятных минут. Редко какое животное сравнится с мустангом по образу жизни и воле к свободе.

Самые интересные факты:

1. Страшный враг мустанга – человек. На животных десятки лет устраивались облавы, кони преследовались на всех видах транспорта, включая вертолеты. Лошади уничтожались сотнями – шкура, обладающая повышенной прочностью, и большое количество мяса сделали диких красавцев ценным объектом охоты. Прекратилось массовое уничтожение мустангов после принятия запрета и введения уголовной ответственности.
2. Мустанги собираются крупными табунами, в которых обязательно есть вожак и главная самка. Обязанность самца – охрана табуна и защита от врагов. Самка – главный «заместитель», которому приходится уводить от сражения больных животных, молодняк и других кобыл.
3. При повышенной опасности табун создает «круг смерти». В центр становятся жеребята, больные и старые кони, взрослые лошади разворачиваются крупом к неприятелю, чтобы использовать страшное смертоносное оружие – задние копыта.
4. Молодые кони проживают с табуном до трехлетнего возраста. После достижения «совершеннолетия» жеребенка изгоняют, чтобы он мог прибиться к менее крупному семейству. Обычно табун мустангов состоит из 15-25 голов.
5. Выживание в естественных условиях для мустангов крайне сложное – на территориях, где обитают дикие лошади, найти корм непросто. В поисках еды и воды кони преодолевают значительные расстояния, часто приходится завоевывать «хлебные» места в жестких сражениях с другими табунами.
6. Для выращивания мустанга в неволе понадобится огромная площадь – не менее двух гектаров пастбища на одного коня. Если участок меньше, земля быстро истощится, зелень полностью исчезнет.
7. В диких условиях мустанги научились переходить в режим экономии энергии и сил, что часто случается зимой. Корма меньше, коням приходится добывать под снегом корни и опавшие листья, кустарники, избежать похудения получается только сокращением растраты энергии и умением накапливать питательные вещества.

Еще один интересный факт – после достижения трехлетия не все жеребцы покидают табун. Смелые и сильные кони схватываются с вожаком. Если удалось победить, занимают его место и становятся новым предводителем.

Мустанги – красивейшие животные, которые вызывают восторг характером, внешним видом, осанкой. Этих непокорных красавцев смело можно называть эталоном благородства и изящества, символом свободы. Как показывает практика, лошадь способна стать и лучшим другом, хотя далеко не у каждого наездника достаточно терпения и сил, чтобы добиться уважения и признания дикого коня.

Мустанги — свободные лошади диких прерий

Связывать возникновение мустангов, по всей видимости, нужно с концом XVI века. Именно в этот период испанцы открыли «Новый свет» и вступили в противостояние с местным населением. Вместе с людьми на кораблях приплыли лошади. В то время это был одновременно и вид транспорта, и пища, а потому привезённые породы разводились на отнятой у аборигенов территории.

Нередко случалось, что к людским табунам подходили дикие сородичи. В результате приручённое животное, чаще конь-самец, убегало на волю вместе с новыми знакомыми. Испанские колонисты стали называть таких беглецов mostrenco, что в переводе с их языка означало «бродячий скот» или «ничейное животное».

Потомки тех породистых европейских скакунов, появившиеся в результате скрещивания последних с дикими самками, стали основателями уникального вида лошадей. Испанское слово mostrenco постепенно трансформировалось в «Мустанг» и закрепилось как название нового вида.

Внешний вид

Благодаря своему происхождению, мустанги обладают чертами одновременно диких и домашних лошадей. Влияние естественного отбора позволило животным достичь великолепного сочетания жизнеспособности и красоты. Средний мустанг ростом от 130 см до полутора метров в холке. Причём выражена холка, как правило, слабо.

Своё телосложение животные, вероятнее всего, унаследовали от местных тяжеловозов. У них короткое тело и достаточно массивная голова. Однако вес небольшой. Взрослая особь редко достигает 400 кг.

Результатом кочевого образа жизни в условиях большого количества врагов стали довольно длинные сильные ноги с утолщёнными сочленениями. Небольшие, но удлинённые уши позволяют мустангам хорошо слышать на большом расстоянии.

Кровосмешение множества пород предков сформировало целый калейдоскоп мастей. В отличие от других диких лошадей, мустанги могут иметь любую расцветку. Отличительной чертой их красоты является длинная, всегда чистая и блестящая на солнце грива. Наиболее распространёнными считаются рыжие и гнедые, а также пегие особи.

Особенности поведения

Мустанги считаются самыми свободолюбивыми животными на планете. Сильные и выносливые, привыкшие к высоким скоростям и степным просторам, молодые кони часто уходили даже от самых опытных ловцов и охотников. Но даже попавшись в аркан или лассо, животное продолжало изо всех бороться с человеком. Известны случаи, когда, оказавшись в неволе, лошадь не подходила к пище и воде, заболевала и умирала от тоски.

Наиболее удивительно ведут себя эти животные с наездниками. В отличие от других верховых лошадей, мустанг не позволяет приручить или объездить себя. Гордый дух прерий должен сам выбрать всадника. Если человек заслужит его уважение, конь станет ему верным другом и помощником, будет любить и даже защищать своего всадника. Но если лихой наездник попытается подчинить его силой, разгневанный скакун сбросит седока и вполне может затоптать насмерть.

Из-за буйного нрава вид долго считался непригодным для одомашнивания. Европейцы и индейцы использовали его представителей только как источник кожи и мяса. Однако краснокожие первыми научились находить подход к своенравным животным и быстро обнаружили их достоинства. По сравнению с сородичами мустанги обладают:

• повышенной устойчивостью к болезням
• более высокой скоростью передвижения
• неприхотливостью в отношении рациона
• невероятным запасом выносливости и физической силы.

Внутривидовые отношения

Семейная жизнь

В естественных условиях мустанги собираются в табуны. Обычно табун насчитывает от 20 до 22 особей. Во главе всегда стоит самец. Его главная задача вести свой табун к местам с растительностью и водой. Поскольку вид обитает в довольно засушливой местности, альфа-самцу приходится запоминать расположение водоёмов, чтобы по памяти вывести к ним остальных. Иногда в поисках водопоя табун преодолевает огромные расстояния, при этом не один день обходясь не только без пищи, но и без воды.

Вместе с альфа-самцом табун возглавляет выбранная им самка. Пара ведёт за собой около полутора десятков самок и нескольких молодых жеребят-самцов. Возраст вожака составляет не менее шести лет. Только по истечении такого срока он набирает достаточно опыта и силы, чтобы повести за собой сородичей. Молодые самцы зачастую являются приплодом кобылиц. Однако в родном табуне они живут не более трёх лет.

Достигшие трёхлетнего возраста молодые кони готовы к размножению и становятся конкурентами альфа-самца. Поэтому трёхлетки изгоняются им из табуна. Иногда вместе с сыном уходит и кобылица-мать, поскольку молодой самец ещё не может собрать свой табун, а в одиночестве беззащитен перед хищниками.

Размножение, пища и защита от врагов

Период половой активности или гона длится около четырёх месяцев. Начало его приходится на апрель, а окончание на последние дни июля. Весь репродуктивный цикл можно разделить на следующие фазы:

1. Период конкуренции — вожак и молодые самцы меряются силами, завоёвывая право спаривания с наиболее здоровыми и плодовитыми самками.
2. Период спаривания и беременности. После зачатия беременные кобылицы вынашивают потомство по 11 месяцев. Обычно каждая кобылица приносит одного жеребёнка, но в редких случаях бывают двойни.
3. Роды. В целях безопасности самки не приносят потомство в табуне. Ощутив приближение родов, беременная кобылица покидает сородичей в поисках укромного уголка, в котором новорождённому жеребёнку будет безопасно. Она остаётся в таком убежище первые несколько дней, выкармливая детёныша молоком и пряча его от хищников.
4. Как только жеребёнок окрепнет и уверенно встанет на ноги, кобылица вместе с ним разыскивает оставленный табун. Она продолжает подкармливать жеребёнка молоком от полугода до 8 месяцев, пока детёныш окончательно не перейдёт на взрослую пищу.

Рацион мустангов состоит исключительно из растений. Пищей им служат травы, листья кустарников и деревьев и даже молодые древесные побеги.

Против многочисленных хищников дикие лошади чаще всего используют свою скорость, спасаясь бегством. В этом случае вожак может остаться и задержать погоню, а его самка берёт на себя роль поводырицы и уводит всех в безопасное место.

Но если бегство невозможно, мустанги могут вступить в бой с хищниками. По команде вожака самки сбиваются в кучу, пряча между собой детёнышей. Самцы выстраиваются вокруг них кругом или овалом, одновременно поворачиваясь крупом к врагу. Такое положение позволяет использовать задние ноги для удара. Мощные копыта, самое страшное оборонительное средство мустангов, способное проломить череп и раздробить кости любого хищника. Самым опасным естественным врагом этого вида считается пума. Благодаря своей ловкости она способна уклоняться от ударов и запрыгивать на спины лошадей, добираясь до шеи.

Ареал и влияние человека

Родиной мустангов однозначно является Америка, однако некоторая их часть живёт и на евроазиатском континенте. Исторической родиной являются прерии — пастбищные равнины Северной Америки. В период своего расцвета вид насчитывал более двух миллионов особей на всей территории «Нового Света». Однако вскоре индейские племена начали массово истреблять степных красавцев ради съедобного мяса и прочной шкуры. В результате численность мустангов резко сократилась и на сегодняшний день составляет не более 30–35 тысяч голов.

Распространены были мустанги и в Южной Америке. По свидетельствам учёных они занимали территории от Парагвая до Магелланова Пролива. Дальнейшему продвижению на север помешал один из видов парагвайских мух. Яйцекладущие насекомые жалили в пупок новорождённых жеребят. Когда из яиц вылуплялись личинки, жеребята погибали, становясь пищей мушиного потомства.

В настоящее время бесконтрольное истребление поставило мустангов на грань вымирания. В дикой природе, по данным зоологов, осталось не более двадцати тысяч особей. Защищая вид от полного вымирания, американцы пересилили его представителей в национальные парки и заповедники. Во многих штатах убийство мустанга стало уголовным преступлением.

Лошадь мустанг. Образ жизни и среда обитания мустангов

Мустанг является потомком испанских, или иберийских лошадей, которые были привезены в Америку испанскими исследователями в 16 веке.

Название происходит от испанского слова mustengo, что означает «бесхозный зверь» или «бродячая лошадь». Многие до сих пор думают, что мустанги просто дикие лошади, однако на самом деле, мустанг это одна из пород лошадей, обладающая свободолюбивым и своенравным характером, которая может быть одомашнена.

На фото лошади мустанга можно увидеть какое разнообразие цветового окраса имеет эта порода. Около половины всех диких лошадей красновато-коричневой масти с радужным отливом. Другие серые, черные, белые, серо-коричневые с различными вкраплениями. Любимый окрас индейцев был пятнистый или камуфляжный.

Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Эти скакуны входят в класс млекопитающих, отряд крупных непарнокопытных из семейства лошадиных. Высота лошадей может достигать 1,6 метра, вес составляет около 340 килограмм.

Особенности и среда обитания мустанга

Дикие лошади мустанги появились в Северной Америке около 4 миллионов лет назад и распространилась на Евразии (предположительно, пересекая Берингов перешеек) от 2 до 3 миллионов лет назад.

После того как испанцы вновь завезли скакунов в Америку, коренные американцы стали использовать этих животных для транспортировки. Они имеют фантастическую выносливость и скорость. Плюс ко всему, их коренастые ноги менее склонны к травмам, что делает их идеальными для долгих путешествий.

Мустанги являются потомками домашнего скота, которые сбежали, были оставлены, или выпущены в дикую природу. Породы действительно диких предшественников — это Тарпан и лошадь Пржевальского. Мустанги живут в пастбищных районах западной части Соединенных Штатов.

Большая часть населения Мустанга находятся в западных штатах Монтана, Айдахо, Невада, Вайоминг, Юта, Орегон, Калифорния, Аризона, Северная Дакота и Нью — Мексико. Некоторые из них также живут на Атлантическом побережье и на островах, таких как Соболь и Камберленд.

Характер и образ жизни

В результате их окружающей среды и моделей поведения, порода лошадей мустанг обладает более сильными ногами и более высокой плотностью костной ткани, чем у домашних скакунов.

Так как они дикие и не подкованные их копыта должны быть в состоянии выдержать все виды природных поверхностей. Мустанги живут в больших стадах. Стадо состоит из одного жеребца, около восьми самок и их детенышей.

Жеребец, контролирует свое стадо, чтобы никто из самок не отбился, потому что в противном случае, они достанутся сопернику. Если на своей территории жеребец находит помет чужого жеребца он внюхивается, распознавая запах, а после оставляет свой помет сверху, чтобы заявить о своем присутствии.

Кони очень любят принимать грязевые ванны, найдя грязную лужу они ложатся в нее и переворачиваются с боку на бок, такие ванны помогают избавиться от паразитов.

Стада проводят большую часть своего времени выпаса на травах. Главная кобыла в табуне выполняет роль лидера, при перемещении стада она идет впереди, жеребец, идет сзади замыкая шествия и не позволяя хищникам приблизиться.

Самый сложный период для диких коней это пережить зиму. Помимо низких температур, проблемой является нехватка пищи. Чтобы не замерзнуть, кони становятся в кучу и греются при помощи тепла тел.

Изо дня в день они роют копытами снег, едят его чтобы напиться и выискивают сухую траву. Из-за скудного питания и холода, животное может ослабеть и стать легкой добычей хищников.

Врагов у лошадей немного: дикие медведи, рыси, пумы, волки и люди. На Диком Западе ковбои вылавливают диких красавцев, чтобы приручить и продать. В начале XX века их стали ловить из-за мяса также конину используют при изготовлении корма для домашних животных.

Питание мустанга

Это распространенное заблуждение, что лошади мустанги едят только сено или овес. Лошади всеядные, они едят растения и мясо. Их основной рацион состоит из травы.

Они могут выдерживать долгое время без пищи. Если пища легко доступна, взрослые кони съедают от 5 до 6 фунтов растительной пищи каждый день. Когда запасы травы скудные они хорошо едят все, что растет: листья, низкие кусты, молодые веточки и даже кору деревьев. Воду пьют из родников, ручьев или озер два раза в день, а также находятся в поисках отложения минеральных солей.

Размножение и продолжительность жизни мустанга

Перед спариванием, кобыла, завлекает жеребца раскачивая перед ним хвостом. Потомство мустангов называют жеребятами. Кобылы вынашивают жеребенка в течение 11-месячного периода беременности. Мустанги обычно рожают жеребят в апреле, мае или в начале июня.

Это дает жеребенку возможность окрепнуть и вырасти до наступления холодных месяцев года. Малыши кормятся молоком матери в течение года, до появления еще одного детеныша. Почти сразу после родов, кобылы могут снова спариваться. Подросшие жеребцы, часто в виде игры меряются силами, как бы подготавливаясь к более серьезным схваткам за кобыл.

Без вмешательства человека, их население может удваиваться в размере каждые четыре года. Сегодня прирост этих скакунов контролируется и для сохранения экологичного равновесия, их отлавливают для мяса или перепродажи.

Считается, что в некоторых местах обитания, лошади вредят земле, покрытой дерновниками и наносят непоправимый вред растительности и животным. Про лошадей мустангов сегодня ведутся жаркие споры между управлением по защите природы и коренным населением, где обитают скакуны.

Местное население против истребления поголовья мустангов и приводят свои аргументы в пользу увеличения численности. Около 100 лет назад, по североамериканской местности бродило около 2 миллионов мустангов.

С развитием промышленности и городов животные вытеснялись на запад, в горы и пустыни в настоящее время, из-за отлова в дикой природе их осталось меньше чем 25000. Большинство пород, как правило, живут от 25 до 30 лет. Тем не менее мустанги имеют более низкую продолжительность жизни, чем другие лошади.

Многие виды домашних животных имеют одичавшие популяции, живущие совершенно обособленно от человека. Но никому из них не удалось заслужить той славы, которой пользуются дикие лошади — мустанги. В лучшие времена по степям и пампасам Северной и Южной Америки бродили миллионы этих животных, прочно войдя в культуру американских народов.

История появления лошади мустанг

Историками-археологами установлено, что когда-то дикие лошади на американском континенте были, но причинам, которые остаются не вполне понятными, они вымерли около десяти тысячелетий назад. Таким образом, к моменту появления европейцев в Америке лошадей уже не было. На первых этапах колонизации испанцы часто пользовались лошадьми для придания себе более величественного вида, ведь в глазах индейцев всадник на невиданной для них лошади казался почти божеством.

По мере того как шло освоение континента и как ухудшались отношения между индейцами и европейцами, начали появляться одичавшие лошади. В боевых стычках лошади, лишившиеся наездника, убегали прочь, напуганные шумом боя. Кроме того, туземцы, которым иногда удавалось завладеть лошадьми в качестве трофеев, не всегда знали, как их использовать, а потому просто бросали. Наконец, лошади банально убегали с пастбищ и ночных стоянок европейских колонизаторов.

Поскольку лошадь — стадное животное, беглецы-одиночки быстро сбивались в группы и начинали размножаться, еще больше увеличивая популяцию диких лошадей. Темпы роста диких табунов были настолько высокими, что к началу XIX века многочисленные стада этих животных встречались повсеместно в степных регионах обеих Америк от Парагвая на юге до Канады на севере. К этому моменту численность диких лошадей мустангов только на той территории, которую сегодня занимают США, составляла по меньшей мере 2 млн голов.

В этот период одичавшие лошади были популярным объектом охоты, из которого получали много мяса и качественной кожи. Однако вскоре масштабы охоты превзошли способность табунов восполнять потери, и популяция начала стремительно сокращаться. На резкое сокращение численности диких лошадей также повлияло расширение пахотных земель и огороженных пастбищ для сельскохозяйственных животных. Как итог к началу XX века общая численность диких мустангов по оценочным данным упала до нескольких сотен тысяч.

Интересно, что в начале прошлого века американцы отловили огромное количество мустангов для того, чтобы задействовать их в Американо-испанской и Первой мировой войнах. Таким образом, к 1930-м годам в США насчитывалось лишь от 50 до 150 тысяч диких лошадей. К 1950-м годам популяция сократилась еще больше — до 25 тысяч.

В связи с угрозой вымирания диких лошадей в США был принят ряд законов, ограничивающих, а впоследствии и полностью запрещающих охоту на мустангов. Сегодня численность американских мустангов лошадей (то есть обитающих в Канаде и США) по разным данным составляет от 25 до 35 тысяч голов.

Хотя дикие лошади распространились по всему Новому Свету, за пределами Америки о них узнали не от испанцев, а от жителей США. При этом термин «мустанг» является испаноязычным по своему происхождению. В испаноязычных странах Америки и в том числе в Мексике использовались слова «mestengo», «mesteño» и «mostrenco», которые в разных диалектах испанского означают «бродячий (одичавший или ничейный) домашний скот.

Мустанги оставили значительный след в культуре современных народов Америки. Они стали символом неудержимой жажды свободы, вольного духа и самой свободы как таковой. Например, считается, что мустанги, убегая от ковбоев, пытающихся их заарканить, осознанно сбрасываются со скальных уступов, чтобы не дать себя захомутать. В реальности это, конечно, всего лишь миф, но он хорошо показывает, как американцы воспринимают диких лошадей. Поэтому на большинстве фото лошадь мустанг запечатлена в гордом неудержимом галопе.

Сильные и грациозные, лошади сами по себе кажутся очень величественными животными, а мустанги из-за своего свободолюбия величественны вдвойне. Неудивительно, что многие творческие личности использовали их образ в своих произведениях. Мустангов охотно изображали на своих полотнах художники, они часто упоминались в прозе и стихах, были востребованы для изображения в кинокартинах и мультфильмах. Очень показателен в этом плане относительно недавний анимационный фильм «Спирит: Душа прерий», изображающий архетипичного мустанга, жаждущего свободы.

Наконец, в честь диких мустангов была названа культовая модель спорт-кара Ford Mustang, вот уже более полувека выпускаемого в США. Присвоив автомобилю такое имя, создатели стремились подчеркнуть, что он столь же силен, грациозен, быстр, красив и свободолюбив, как дикий мустанг, скачущий по прериям.

Не будет преувеличением сказать, что в некотором смысле американцы считают мустанга символом самой Америки и американского народа. В этом плане очень легко проводится параллель между свободолюбивыми дикими лошадьми и переселенцами из Европы, искавшими в Новом Свете свободу для себя и своих детей.

Фото и описание диких мустангов

Хотя в некоторых источниках используется термин «лошадь породы мустанг», важно понимать, что породой эта лошадь не является. Во-первых, порода — это комплекс характеристик продуктивности и внешнего вида, которые появляются у домашних животных под влиянием селекционной работы человека. Соответственно, к диким животным понятие породы неприменимо.

Во-вторых, мустанги жили и продолжают жить изолированными популяциями, которые редко пересекаются друг с другом или не пересекаются вовсе. Соответственно между представителями разных популяций могут существовать значительные отличия.

Наконец, в-третьих, в крови мустангов есть гены самых различных пород. Ну а поскольку в данном случае некому было заниматься закреплением наследственных признаков и стандартизацией экстерьера, даже внутри одной популяции между животными могут наблюдаться существенные отличия.

Тем не менее, в общих чертах описание мустангам дать можно. Опытные коневоды, даже просто взглянув на фото и видео диких лошадей мустангов, сразу заметят в их внешности еще различимые черты старых европейских пород, из которых столетия назад формировались первые стада мустангов. Особенно много признаков осталось от испанских и французских пород, поскольку в XVI-XVII веках Испания и Франция осваивали Северную Америку активнее англичан. Также заметны черты голландских лошадей, в первую очередь тяжеловозных пород. Помимо этого в крови мустангов есть гены многих других европейских лошадей, включая даже пони.

В условиях естественного отбора гены слабых пони и других декоративных пород были утрачены за ненадобностью. Постепенно мустанги сформировали более-менее общий экстерьер, близкий к лошадям верхового типа. Благодаря скорости они могут легко уходить от хищников, а сила, доставшаяся им от тяжелоупряжных лошадей, наделила их выносливостью.

В целом можно сказать, что мустанг отличается лошади лучшей приспособленностью к жизни без человека. Он очень быстр, силен и вынослив, совершенно неприхотлив к жизни под открытым небом (ведь ничего другого ему просто не остается) и обладает очень сильным иммунитетом.

Хотя традиционно мустангов изображают высокими и грациозными, это лишь культурный штамп, о котором уже было сказано выше. На самом деле это относительно небольшие лошади ростом до 150 см в холке и весом до 400 кг. Конституция тела очень легкая. Всё вместе это позволяет мустангам развивать большую скорость, не тратя однако на галоп чрезмерно много энергии.

Масти встречаются в основном пегие, гнедые и рыжие. А вот черный мустанг — лошадь очень редкая, но зато считается особенно красивой.

Подобно своим древним предкам современные дикие лошади живут табунами, в каждый из которых в среднем входит 15-20 особей. В редких случаях больше. Большие табуны с десятками или сотнями голов — не более чем художественный вымысел. У каждой такой «семьи» есть своя территория, которую приходится защищать от конкурентов.

В табуне простая иерархия: один альфа-самец и одна главная самка. Альфа-самец задает направление для движения табуна, «организует» (если можно так сказать о диких животных) оборону от хищников, а также обладает безоговорочным правом на спаривание с любой самкой в стаде. Свое главенство альфа-самец вынужден отстаивать в регулярных стычках с претендентами на «трон». За исключением этих стычек остальные самцы всегда безоговорочно слушаются его.

Главная кобыла является своего рода «заместителем» альфа-самца. Она ведет табун, если главный самец занят стычкой с претендентами или с хищниками. При этом остальные самцы всегда ее слушаются. Статус главной самки определяется не силой и опытом, а плодовитостью, поэтому стычек за лидерство между самками почти не бывает.

Интересна стратегия обороны, предпринимаемая мустангами перед лицом опасности. Табун выстраивается в фигуру, отдаленно напоминающую военное каре: в центре круга жеребята и самки, а по периметру самцы, повернутые мордой в центр и к хищнику крупом. В таком положении самцы могут применять свое главное оружие — задние копыта. К сожалению, найти видео лошадей мустангов, выполняющих эту фигуру, не так-то просто, но вживую эта тактика выглядит очень зрелищно.

Являясь классическим образцом травоядного животного, мустанги питаются дикорастущими травами и некоторыми кустарниками. Сегодня дикие лошади вытеснены человеком на малопригодные для сельского хозяйства земли, то есть скудные на растительность и поверхностные воды. По этой причине табунам приходится преодолевать десятки километров в день в поисках травы и воды. Поскольку именно альфа-самец ведет стадо, одним из важнейших качеств для него является большой опыт и хорошая память, чтобы приводить стадо к воде или пастбищу. Ввиду этого молодые неопытные самцы никогда не становятся вожаками.

Цикл размножения у мустангов начинается весной. Спаривание может продолжаться вплоть до начала лета, при этом самцы должны в жестоких стычках доказать свое право на доступ к самкам. Благодаря тому, что победу одерживают лишь сильнейшие, генофонд мустангов постоянно улучшается.

Беременность самок длится 11 месяцев, то есть на свет жеребята появляются следующей весной. Как правило, кобыла рожает только одного жеребенка, рождение двух является скорее патологией, чем нормой. Первые полгода молодняк питается молоком матери, а потом переходит на подножный корм. Фотки лошадей мустангов с жеребятами — одно из милейших зрелищ.

Приручение мустанга

Шесть тысяч лет назад людям уже удалось приручить диких тарпанов, из которых получились современные лошади. Следовательно, приручить одичавших мустангов еще проще. Однако здесь есть некоторые трудности, связанные с тем, что законы США охраняют мустангов как ценное и редкое дикое животное. Впрочем, некоторое количество диких лошадей проживает в особого типа резервациях, где они не считаются в полном смысле дикими, а потому их можно отлавливать.

Заарканить мустанга и доставить его в конюшню — относительно несложная в техническом плане задача. Трудность состоит в другом: мустанг всё равно остается диким. Не зря домашних лошадей начинают объезжать с молодого возраста. Старую лошадь гораздо труднее приучить ходить под седлом, чем молодую. Заставить мустанга ходить под седлом еще сложнее, ведь он вырос и сформировался как «личность», не зная человека вообще. Соответственно, процесс приручения и объездки будет довольно длительным и утомительным.

Наконец, после приручения и объездки на выходе Вы все равно получаете по сути беспородного коня, который имеет весьма посредственный экстерьер. С другой стороны мустанг очень силен, вынослив и способен быстро скакать. Да и к условиям содержания он совсем не требователен, ведь с малых лет привык питаться скудной растительностью и пить ледяную воду.

Кстати, ввиду того, что мустанги водятся только в Америке, приручить и объездить дикого коня — это еще половина расходов. Его ведь нужно доставить в Россию через полмира, что потребует немалых дополнительных затрат. В итоге Вы получите очень дорогую лошадь, у которой, скорей всего, будет скверный характер и не самые лучшие спортивные характеристики.

masterok

Когда мы слышим слово МУСТАНГ многие наверняка представляют себе что то вот такое, как на фотографии выше, ну или по крайне мере различные модификации Ford Mustang. или вообще истребитель P-51 Mustang. В общем в обычном понимании Мустанги – это красивые и грациозные лошади.
Давайте узнаем, как вообще появились мустанги и что они из себя представляют.
Начнём всё же издалека. Давным-давно – кажется, 50 млн лет назад, лошади жили в Северной Америке – точнее говоря, предки лошади. Размером они были примерно с кошку и вместо копыт на ногах имели по пять пальцев (такие вот красавчики). Немало труда и времени потратили учёные-палеонтологи, чтобы доказать скептикам, что это предок лошади. Животное назвали – эогиппус.
Примерно 30 млн лет назад в Северной Америке произошла какая-то неизвестная катастрофа, из-за чего все эогиппусы там вымерли.
К счастью, некоторые из них успели переселиться в Евразию, где жизнь их и заставила сделаться… (чуть было не написал: людьми) – лошадьми.
Трудно поверить, что родоначальницами всех мустангов были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после
неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. Благодаря смешанным предкам строение тела очень разнородно. Лучшие представители имеют мощное телосложение с сильными сухими конечностями и копытами. У многих мустангов голова испанского типа с выпуклым профилем, как правило, короткая шея, прямоватое плечо, слабовыраженная холка, короткая спина.
Слово «мустанг» произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих «дикий» или «ничейный». (другая версия утверждает, что слово «мустанг» произошло от испанского «mesteth», что означает «стадо лошадей») Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов. Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад. Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них. Индейцы пуэбло научились ездить верхом и передали это умение другим племенам.
Испанцы в Южной Америке
В 1680г. индейцы восстали против испанского правления и испанцы оставили тысячи лошадей в поспешном отступлении. Индейцы поймали этих лошадей, но некоторые из них сбежали. Куда проще оказалось совершать налеты на испанских поселенцев и угонять у них лошадей. Стараясь остановить индейские набеги, испанское правительство снарядило в Новый Свет корабль с подкреплением. Была надежда, что индейцы будут ловить «диких» лошадей и оставят в покое испанцев. Десятки тысяч лошадей испанской породы, превращенных в свободных животных, паслись на реке Рио-Гранде около 200 лет. Эти лошади скоро встретились с тяжеловозами и ковбойскими пони, сбежавшими с ранчо и ферм, принадлежавших переселенцам с востока. Другие были угнаны дикими жеребцами, разрушавшими заборы корралей, чтобы добавить домашних кобыл в свой табун. Кроме того, индейцы обменивали или захватывали лошадей у других племен.
Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Особенно в деле коневодства отличилось племя команчей. Другие же племена, даже если специально не занимались улучшением мустангов, всё равно стремились поймать, украсть или купить лошадь получше, так что волей-неволей принимали участие в селекции.
После того как все племена индейцев были изничтожены, множество лошадей вновь осталось без хозяев.
Индейские лошади, как раньше называли мустангов, попав на историческую родину, чувствовали, видно, там себя гораздо лучше, чем в суровой Евразии, и успешно размножались. Сотню лет назад их было, по разным данным, два или три миллиона.
Табуны диких лошадей с востока Соединенных Штатов были изгнаны на запад цивилизацией, пересекли реку Миссиссипи и смешались с западными табунами. Французская кровь была представлена табунами, вытесненными с территории в районе Детройта и сбежавшими от французских поселенцев с Юга, из района Нового Орлеана. Еще одной породой, чья кровь, вероятно, присутствует у мустангов, является ост-фризская старого типа.
Правительство США за более чем 10-летний период с конца 1880-х до начала 1900-х каждый год покупало около 150 жеребцов у правительства Германии. Ост-фризские лошади в то время были массивными теплокровными или упряжными животными и продавались для нужд тяжелой артиллерии или для транспортировки больших фургонов. Таким образом, лошади, убежавшие с полей сражений, проводимых американской кавалерией, могли прилить свою кровь мустангам.
Многочисленные табуны диких лошадей не создавали большой проблемы до тех пор, пока западные штаты не стали густонаселенными. а скот и другие травоядные животные не стали пастись на некогда пустынных равнинах. Бесплодные земли запада не могли прокормить большие популяции травоядных животных, и на некоторых ранчо мустангов стали отстреливать. Популяция мустангов на начало двадцатого столетия насчитывала два миллиона. К 1926 г. это количество уменьшилось вдвое. В настоящее время число мустангов составляет около 30 000 голов. В 1970 г. осталось менее чем 17000 голов.
Постепенно скотоводы всё активнее стали вытеснять мустангов с их пастбищ. Когда они не уходили добровольно, их убивали. Потом люди решили, что вообще было бы полезно уничтожить диких лошадей, и тогда на них начали устраивать облавы. После второй мировой войны началось настоящее избиение мустангов.
Причём, при полном попустительстве правительства, истребляли их самыми варварскими и мучительными способами. При помощи автомобилей и самолётов, загоняли стада в тупики, потом набивали лошадьми фургоны, причём так плотно, что половина животных приезжала на живодёрню в раздавленном состоянии. Ни по дороге, ни на живодёрне лошадей, разумеется, никто не кормил, поэтому в дальнейшем их распределяли так: подохших пускали на удобрения, ещё живых – на консервы для собак.
В 1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Под этой защитой поголовье диких лошадей начало быстро расти, и в 70-е годы ХХ века встал вопрос о контроле их популяции. Акт предписывал уничтожение всех животных сверх установленной численности поголовья «для восстановления естественного экологического баланса региона, и защиты региона от ущерба, связанного с увеличением популяции».
Программа «Усыновите лошадь» стартовала в 1973 г. в горах Прайор в Монтане, и представляла собой реализацию лишних животных. Согласно этой программе лишние животные выставлялись на аукцион по цене от 125 $ за одну лошадь до 75$ за дикого осла. Покупатели должны выполнить определенные требования к надлежащей перевозке и последующему содержанию животных. Лошади остаются собственностью правительства в течение одного года после продажи. В конце года новый владелец должен предоставить подтверждение от ветеринара и местного административного лица, удостоверяющее, что животное имело надлежащий уход. После одобрения ему выдается свидетельство о том, что он является полноправным владельцем животного.
Мустанги, в руках опытного конника, обычно становятся такими же послушными, как и лошади, родившиеся и выросшие на ферме. Генерал Крук говрил: “Выносливые индейские пони могут проскакать 90 миль, не нуждаясь в пище и воде. Они превосходят выносливостью всех кавалерийских лошадей, которые есть у нас на границе”. Кроме невероятной выносливости, Фрэнк Хопкинс отмечал ум и экономичность этой породы лошадей. Но существовало и другое мнение. Джон Ричард Янг, известный тренер, так говорил о мустангах: “Мы не только должны позволить мустангам исчезнуть, мы обязаны сделать все возможное, чтобы истребить их, поскольку просто не в состоянии вывести лучших лошадей, чем чистокровные мустанги. Сейчас хороший скакун после специальных тренировок и зернового корма способен показать чудеса выносливости, но любой неплохой мустанг с легкостью его превзойдет”.
В значительной степени являющиеся результатом естественного отбора , большинство мустангов — лошади облегченного или верхового склада. В отдельных районах встречаются лошади тяжеловозного типа. Мустанги могут быть любого роста, типа, масти и телосложения. В среднем высота в холке около 147 см, но не являются необычными и особи ниже 135 см или выше 164 см. Наиболее часто встречается гнедая и рыжая масти, но возможна любая. Нередки также пегая, паломино, аппалуза, буланая масти. В результате прилития крови испанских лошадей, многие мустанги все еще демонстрируют сходство с иберийскими предками. Недавно на изолированных территориях было найдено несколько маленьких табунов, лошади из которых после тестирования крови были признаны прямыми потомками испанских лошадей. Это кигер-мустанг и серат-мустанг.
Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. В настоящее время мустангов – около 60 тыс. Живут они всего в нескольких штатах, половина из них – в Неваде.
Так что беззаботные парни (ковбои), гарцующие вдоль салунов на конях элитных пород, – выдумка писателей и режиссеров. Индейцы же на мустангах вообще почти не ездили. Они их ели.