Кролики в Австралии

Недостатки существования кроликов в Австралии

Автор статьи Игорь Николаев Время на чтение: 3 минуты АА 7676 Отправим материал вам на: Нажимая на кнопку, вы даете согласие на обработку своих персональных данных

В конце восемнадцатого столетия, а точнее 26 января 1788 года, капитан английского флота по имени Артур Филипп, в составе «Первого флота» высадился в бухте Сиднея, где основал первую австралийскую колонию под названием Новый Южный Уэльс и поднял над ней британский флаг. Этот флот состоял из одиннадцати кораблей, а численность первых поселенцев составляла 1 487 человек.

Именно с этой даты началась не только история Австралийского государства, но и не прекращающиеся по сей день войны с расплодившимися завезенными животными.

Первые поселенцы прибыли в абсолютно неизведанную землю, и что их там могло ожидать – они не знали. Поэтому, для создания первой колонии-поселения они привезли с собой все, что посчитали самым необходимым на первое время. К таким «предметам первой необходимости» англичане относили и кроликов.

Что ж, это было на тот момент вполне объяснимо, поскольку чем питаться на новом месте – колонисты еще не знали. Выбор пал на кроликов ввиду их чрезвычайной плодовитости и неприхотливости, что делало их разведение простым и доступным в любых климатических условиях.

Первое время кроликов было немного, и содержали их в основном в клетках, время от времени забивая с целью получения мяса.

Начало кроличьих войн

В октябре 1859 года ситуация резко изменилась. Землевладелец по имени Том Остин взял и выпустил двадцать четыре диких кролика в Бэрвон-парк, который ему же и принадлежал.

Расположен этот парк был поблизости от небольшого городка Уинчесли, что в штате Виктория. «Зачем он это сделал?» – спросите вы. Все очень просто – он был заядлым охотником, и пострелять в кроликов казалось ему хорошей идеей. Охота на кроликов была весьма популярна в Англии, и этот гражданин решил не отказывать себе в удовольствии, и возродить эту старую английскую традицию на австралийской земле.

Из воспоминаний его современников, Том Остин изначально выписал с Туманного Альбиона двенадцать серых кроликов, пятерых зайцев, семьдесят две куропатки и несколько штук обычных воробьёв. Его целью было создание австралийской популяции этих, привычных для его родины, животных и птиц. Однако в Англии такого количества диких кроликов не нашлось, и Тому, ничтоже сумняшеся, просто прислали вместо них домашних кролов.

Согласно одной из теорий, выпущенные на волю кролики в Австралии так быстро приспособились к новой среде обитания потому, что скрестились два различных кроличьих вида. Получившиеся в результате гибриды отличались высокими показателями выносливости и были чрезвычайно энергичными.

Сделав первый шаг, Том Остин заявил: «Если выпустить на волю небольшое количество этих животных – вреда дикой природе не будет, а мы сможем охотиться не только для удовольствия, но и с целью получения мяса». К мнению этого весьма уважаемого джентльмена прислушались, и кроликов в австралийские леса стали выпускать уже многие.

Кролики наступают!

Прошло всего десять лет с момента первого выпуска кроликов, а численность их популяции выросла до невероятных размеров! Они расплодились в таких количествах, что даже ежегодное истребление всевозможными методами двух миллионов особей этого вида животных заметного эффекта не приносило.

Более того, ураганное распространение кроликов в дикой природе Австралии до сих пор считается самым быстрым в мировой истории для животных класса млекопитающих.

Объясняется столь стремительный рост кроличьей популяции достаточно просто. Австралия оказалась идеальным местом для взрывного размножения и последующей жизни кроличьего племени. Мягкие климатические условия даже в зимнее время дали этим животным возможность плодиться круглогодично.

Обширные, поросшие низкими растениями, пространства обеспечили огромные кроличьи стада достаточным количеством кормов, а отсутствие для них в австралийском животном мире естественных врагов привело к самым катастрофическим последствиям.

Кролики в Австралии массово выедали растения, которыми питались представители местной фауны, вследствие чего многие представители местного животного мира Австралии попросту исчезли с лица земли. Если бы только это, так нет! Массово поедая молодые побеги деревьев, эти ушастые вредители вызвали исчезновение австралийских лесов, поскольку после отмирания взрослых деревьев на их месте остаются только пустые, поросшие травой пространства.

Чтобы противостоять этой кроличьей экспансии, были предприняты весьма неожиданные меры.

В штате Западная Австралия в течение 1907 года был возведен забор-барьер протяженностью 1833 километра.

Построили его из металла, дерева и проволоки. Значительная часть этой, построенной сто лет назад, противокроличьей баррикады сохранилась и в настоящее время. Официально этот барьер называется так: «Забор № 1 для защиты от кроликов».

В настоящее время он уже состоит из трёх уровней, а его общая протяженность на сегодняшний момент достигла 3 256 километров.

Одним строительством забора не ограничились. Смотрители, верхом на верблюдах, патрулировали это заграждение по всей его длине. Их задачей было поддержание забора и прилегающей к нему полосы земли в должном состоянии. Для этого патрульные периодически вырубали деревья и кустарники на необходимом расстоянии от забора с обеих его сторон. Также в их обязанности входило опустошение расставленных ловушек и постоянные осмотры расположенных через каждые тридцать два километра калиток, чтобы обеспечить их постоянную исправность. Такое патрулирование продолжается и по сей день, с одним только отличием – с верблюдов смотрители пересели на внедорожники.

О серьезности кроличьей проблемы говорит такой факт: в современном законодательстве Австралии есть такая статья, по которой за продажу, содержание или выпуск на волю одного кролика, нарушителю грозит штраф в размере сорока тысяч австралийских долларов (на наши деньги это примерно 1 200 000 рублей).

Не только кролики…

Проблемы с завезенными животными в Австралии не ограничиваются только кроликами. Например, австралийское поголовье диких верблюдов растет с каждым годом. Разумеется, изначально они не были дикими. Их привезли на континент из Афганистана и Индии еще в девятнадцатом веке, чтобы использовать как дешевую тягловую силу, отлично приспособленную к работе в условиях жарких австралийских пустынь и степей.

Игорь Николаев

Численность домашнего поголовья верблюдов в 1922-ом году составляла 22 тысячи животных. Постепенно железные и автомобильные дороги стали вытеснять из сферы транспорта этих «кораблей пустыни», пока не вытеснили окончательно. Многие хозяева просто бросили верблюдов на произвол судьбы, и они благополучно одичали.

Сегодня количество диких австралийских верблюдов перевалило за миллион. Более того, через каждые десять лет специалисты прогнозируют почти двукратное увеличение поголовья. Некоторые ученые утверждают, что за один год количество этих животных в Австралии возрастает на 11 процентов.

Дикие верблюды топчут посевы и поедают растительные корма, которые предназначались для коров и овец. В поисках воды верблюжьи стада, численностью от нескольких десятков до сотен особей, в буквальном смысле атакуют австралийские поселения, при этом разрушая здания и водопроводные системы. Они легко прорываются через ограждения, просто выдергивая их вместе со столбами из земли.

Масштаб угрозы стал таким значительным, что на уровне правительства страны было принято решение о массовом отстреле диких верблюдов. Однако, природоохранные организации и защитники живой природы всячески мешают реализации этого плана, призывая руководство Австралии найти более гуманное решение проблемы. В настоящее время компромисса в этом вопросе найти не удалось.

Широко известной проблемой в Австралии также являются собаки Динго.

Эти представители местной фауны весьма обрадовались большому количеству домашнего скота, убивая овец в больших количествах (больше, чем могли съесть). Динго отстреливали, травили ядами, ловили в капканы, но популяция на новой пище продолжала расти.

Поступили с этой проблемой также, как с кроличьей. В 1880-х годах начали строительство колоссального по своей протяженности сетчатого заграждения, чтобы отгородить овечьи пастбища, расположенные на юге штата Квинсленд. В настоящее время общая длина этого «собачьего» забора составляет 8 500 километров – от Квинсленда (г. Тувумба) до самого Большого Австралийского залива. На поддержание целостности этой ежегодно тратится примерно 15 миллионов австралийских долларов.

УЖАС КРОЛИКОВОДСТВА / Ну это жесть просто Заголовок УЖАС КРОЛИКОВОДСТВА / Ну это жесть просто Время просмотра 8:18 Заголовок Подсобное хозяйство ООО РЖД ПЧ 22 Кролиководство Время просмотра 30:55 Заголовок Кролиководы-миллионеры. Почему их не видно? Время просмотра 19:30

Игорь Николаев Рейтинг автора Автор статьи Игорь Николаев Написано статей 1076

3. «ВОЛНЫ ЖИЗНИ». КОГДА НАБЛЮДАЮТСЯ «ЦУНАМИ»?

Продолжение, начало , вторая часть .
Наибольший размах «приливы жизни» приобретают, когда нечто новое впервые распространяется по неосвоенной, но в то же время подходящей для него среде. В таких случаях «первые приливы» получают форму «цунами» и носят самый разрушительный, часто буквально катастрофический характер. Это касается не только биологии, разумеется, но для простоты начнём с неё.
Классическим примером катастрофических нашествий является размножение европейских кроликов на новом для них материке – в Австралии. Это самый быстрый известный учёным случай распространения одного из видов млекопитающих в истории.

Нашествие кроликов в Австралии. Кролики вокруг водоёма в карантинном лагере на острове Варданг. 1938 год
Кроликов впервые завезли в Австралию на кораблях в 1788 году. Колонисты разводили их для забоя на мясо, содержали в качестве домашних животных, вероятно, в клетках. В эти годы поголовье кроликов было совсем небольшим, судя по тому, что археологи не находили их останков в следах трапез первых колонистов.
Своё победное шествие по пятому континенту длинноухие завоеватели начали в 1859 году. Известно имя австралийского фермера Томаса Остина, который вошёл в историю благодаря своему пристрастию к охоте (и весьма неожиданным последствиям этого хобби). Ещё в Англии Остин сделался заядлым охотником на кроликов и куропаток. Приехав в Австралию, он попросил своего племянника Уильяма прислать ему дюжину серых кроликов, пять зайцев, шесть дюжин куропаток и несколько воробьёв, чтобы создать в Австралии популяции этих видов и предаваться дальше своему излюбленному развлечению. И вот в октябре 1859 года Остин выпустил две дюжины зверьков в принадлежавший ему Бэрвон-парк (Barwon Park) близ Уинчесли, штат Виктория. Он сказал: «Выпуск небольшого количества кроликов в дикую природу не нанесёт вреда и поможет обеспечить мясом в дополнение к охоте». Уже через год потомство переселенцев из Старого Света можно было встретить в природе за сотню километров от места высадки — и на север, и на запад. В благоприятном климате Австралии кролики стали плодиться круглый год, причём одна крольчиха может произвести за год до 40 детёнышей. Обилие корма и отсутствие естественных врагов сделали своё дело – шёл взрывной рост популяции, и к концу XIX века в Астралии обитали уже десятки миллионов кроликов.
Кролики стали опустошать пастбища, лишая пищи домашний скот фермеров – коров и овец. В лесах они выедали все молодые побеги, и когда старые деревья гибли, на месте леса оставалась пустошь. Уничтожение растительности кроликами делало верхний слой почвы беззащитным, он выветривался, образовывались овраги. Это опустошало земли, и на их восстановление требовались многие сотни лет. По вине кроликов Австралия лишилась многих видов местной уникальной фауны, до 1900 года погибли несколько видов кенгуру (им не хватало пищи) и других аборигенных животных.

Австралийские Синие горы. Марк Твен: «Один местный житель сказал мне, что это вовсе не горы, а груды кроликов. И пояснил, что кролики кажутся такими синими, потому что перезрели и слишком долго пробыли на воздухе… Нашествие кроликов действительно приняло в Австралазии ужасающие размеры, и на одну гору их бы в самом деле хватило, но целая цепь гор — это уже слишком».

Слева: марка Австралии с изображением кроличьего бандикута — одного из коренных австралийских видов, пострадавших от кроличьего нашествия. Численность этих сумчатых зверьков резко сократилась. Справа: фото
Вскоре фермеры оценили всю масштабность своих потерь и убытков от нашествия кроликов и объявили им войну. Традиционные методы борьбы – отстрел и ловушки – успеха не принесли. Уже в XX веке против кроликов применили методы биологической войны – на континент завезли кроличьих блох и комаров, заражённых вирусом миксомы. По некоторым оценкам, в 1950-е годы это привело к сокращению кроличьей популяции в шесть раз: с 600 до 100 млн. Однако у выживших кроликов выработалась генетическая устойчивость к вирусу, они стали реже заболевать и реже умирать от болезни, и к 1991 году их поголовье вновь выросло до 200-300 млн. В 1990-е годы против кроликов был использован кальцивирус.
Чтобы сдержать наступление зверьков, в штате Западная Австралия году был построен знаменитый австралийский забор из проволоки, непроницаемый для кроликов, сохранившийся в основном и до нашего времени. (Официально он называется «Забор № 1 для защиты от кроликов»). Его строили 400 человек с 1901 по 1907 год. Забор состоит из трёх уровней, и его общая протяжённость составляет 3256 километров. Забор уходит на 15 см под землю, так как кролики умеют подкапываться под него, прорывая норы, а также совершают довольно высокие прыжки через забор.

Как кролики могут использовать забор из сетки. Карикатура 1884 года
Смотрители верхом на верблюдах, завезённых из Индии и Афганистана, патрулировали забор, отстреливая встреченных кроликов, срубая кустарники и деревья по обе его стороны и засыпая подкопы. По мере развития техники патрульные пересели на автомобили-внедорожники, а ставших ненужными верблюдов выпустили на свободу. Вскоре одичавшие верблюды расплодились и стали уничтожать пастбища, поедая и вытаптывая их, а также сносить заграждения, вырывая их из земли вместе со столбами. В настоящее время в Австралии уже более миллиона верблюдов. Каждое десятилетие их количество на континенте увеличивается почти в два раза…

Верблюды в Австралии

Верблюды убегают, заслышав приближение вертолёта (с которых производился их отстрел)
Также в целях борьбы с кроликами в Австралию завезли их естественных врагов – лисиц, хорьков, кошек, горностаев, куниц, ласок. Но эти хищники вскоре переключились на более лёгкую добычу – местные виды сумчатых, которые не столь проворны, как кролики, и принялись их активно истреблять. В заключение, однако, можно заметить, что за полтора столетия у кроликов появились свои естественные враги в Австралии – к ним относятся, в частности, австралийская собака динго и одна из местных хищных птиц.
P. S. Разумеется, та же история повторилась и в Новой Зеландии. Марк Твен в книге «По экватору» в своём неподражаемом стиле описывал её так:
«Кроличья напасть, постигшая Новую Зеландию, началась с Блаффа. Человек, который привез первого кролика, прославился, в его честь устраивали банкеты; теперь бы его повесили, если бы до него добрались. В Англии исконных врагов кролика ненавидят и преследуют; в районе Блаффа их почитают, и личность их неприкосновенна. В Англии исконный враг кролика — браконьер; его исконные враги в Блаффе — горностай, ласка, хорек, кошка и мангуста. В Англии любой человек, за исключением наследника престола, пойманный с кроликом, обязан дать убедительное объяснение, каким образом тот к нему попал, или же он платит штраф, садится в тюрьму и заодно лишается звания пэра; в Блаффе кошка, идущая с кроликом в зубах, никому не обязана давать объяснений — никто на нее не смотрит; человек же, увидевший кошку с кроликом, платит штраф, садится в тюрьму и лишается звания пэра. Вот где подрывают кошачьи моральные устои. Через тридцать лет в Новой Зеландии не останется ни одной нравственной кошки. Впрочем, иные полагают, что их там нет уже сейчас. В Англии браконьера выслеживают, преследуют, травят — он не осмеливается и на глаза показаться; в Блаффе — кошка, горностай, ласка, хорек и мангуста разгуливают где им только вздумается, и никто их не трогает. Власти вывесили на видном месте закон, гласящий, что любой человек, у которого найдут хотя бы одного из этих зверьков (мертвого), обязан дать убедительное объяснение причины его смерти или же уплатить штраф — не менее пяти и не более двадцати фунтов. Но этот источник государственного дохода не очень-то велик. Все реже и реже встречаются люди, которые пожелали бы уплатить сто долларов за дохлую кошку. А жаль, ведь эта статья дохода предназначалась в фонд университета.»
(Продолжение следует).

Как Австралия с кроликами боролась

Автор Сергей Бухранский 18.02.2019 15:17

Пока мы смотрим на экранах, как доблестные американские летчики, крушат незваных гостей из космоса. Австралийцы уже более ста лет ведут нещадную битву с пришельцами с других континентов. Кто только не истязал эту девственную землю. Собаки, кошки, карпы, лисицы и даже верблюды. Но поистине библейские напасти принесли милейшие кролики.

В XIX веке один французский ученый-зоолог Изидор Жоффруа Сент-Илер высказал идею о том, что можно переселять некоторых животных для их разведения в страны, где их не было. Но с переселением в Европу лам и яков у него не получилось, зато австралийцы встретили идею с большим энтузиазмом.

В 1859 году англичанин по имени Томас Остин выпустил пару десятков кроликов у себя на участке в 12 гектаров. Остин был заядлым охотником и зверьков заселил для охоты. Позже он хвастался, что его участок — просто рай для охотника. Идея Остина так понравилась австралийцам, что его примеру последовали многие, и результат не заставил себя ждать.

Любопытно, что в 1850 году за убийство кролика на земле крупного землевладельца был положен штраф в размере десяти фунтов. А уже в 1860 году сам этот землевладелец тратил 5000 фунтов год, чтобы избавиться от этих милых зверьков. Теплый климат как нельзя сопутствовал разведению ушастой братвы. Они не хуже саранчи выедали посевы, оставляя за собой только сухую пустыню. Австралийцы даже назвали нашествие кроликов «серым одеялом». Скорость распространения животных была сто километров в год.

Уже к 1880 году в Австралии люди стали покидать фермы, а к 1926 году популяция кроликов насчитывала 20 миллиардов особей.

Во время Великой депрессии 1930 года почти вся Австралия охотилась на кроликов. К этому делу подключены были даже школьники. Многие делали большие состояния на отлове этих животных. Индустрия по переработке мяса и шкур давала больше рабочих мест, чем послевоенный период. Австралия экспортировала в год до ста миллионов шкур.

Но это не давало результата, и кролики прибывали.

Хотя идеи и попытки уничтожать кроликов предпринимались и ранее, но серьезно к вопросу подошли только в 1919 году. Было предложено заражать животных вирусом миксомы. Этот вирус действовал только на кроликов и был для них смертелен.

Но правительство побоялось применить подобное средство, и лишь в после войны, когда вирус был хорошо изучен, начались испытания и в 1950 году началась эпидемия. Эта болезнь, которую распространяли москиты, нещадно косила ряды ушастых. Выживал только каждый двадцатый. Постепенно кролики выработали иммунитет, и в 1990 году на них обрушили другую болячку.

На сегодня Австралия победила нашествие кроликов, но остались другие напасти.

История

Кроликов завезли в Австралию на кораблях Первого флота в 1788 году. Их содержали (возможно, в клетках) для забоя на мясо. В первые десятилетия кролики были немногочисленны, судя по отсутствию их останков в археологических следах трапез первых колонистов. Однако уже в 1827 году в Тасмании в одной из газетных статей отмечалось: «Поголовье обычных кроликов настолько возросло, что по некоторым крупным имениям они бегают уже тысячами. Мы понимаем, что в старой колонии нет кроликов». Это ясно показывает, что взрыв численности местной популяции кроликов произошёл в Тасмании в начале XIX века. В то же время в Новом Южном Уэльсе Каннингем отмечает: «Кролики питаются возле домов, но одичавших мы ещё не видели». Он также отмечает, что песчаная почва, поросшая низким кустарником в области между Сиднеем и Ботаническим заливом, была бы идеальным местом для выращивания кроликов. В пределах заграждений будет намного больше кроличьих садков, чем в клетках. Первое заграждение (по крайней мере, в Сиднее) для выращивания кроликов построил Александр МакКлей в Элизабет-Бей-Хауз: «заповедник или кроличий садок, окружённый крепкой каменной стеной и хорошо снабжённый этой значимой дичью». В 1840-х годах содержание кроликов стало более распространённым: в судебных записях встречаются примеры описаний краж кроликов из обычных домов, кроличье мясо входит в рацион обычных людей.

Том Остин

Масштабное распространение кроликов началось после того, как в октябре 1859 года Том Остин выпустил 24 диких кролика в принадлежавший ему Бэрвон-парк (Barwon Park) близ Уинчесли, Виктория, чтобы на них охотиться. Проживая в Англии, Остин стал заядлым охотником и регулярно посвящал выходные охоте на кроликов. Прибыв в Австралию, где не было природной популяции кроликов, Томас Остин попросил своего племянника Уильяма Остина прислать ему 12 серых кроликов, пять зайцев, 72 куропатки и несколько воробьёв, чтобы создать местную популяцию этих видов в Австралии и предаваться дальше своему хобби. Однако Уильяму не удалось найти столько диких кроликов, и он прикупил домашних. Одна из версий, объясняющих, почему кролики Бэрвон-парка так быстро адаптировались в Австралии, гласит, что произошло скрещивание двух различных видов кроликов, и получившиеся гибридные особи были особенно выносливыми и энергичными. Многие фермеры тоже последовали примеру Остина и выпустили своих кроликов на волю.

Остин заявил: «Выпуск небольшого количества кроликов в дикую природу не нанесёт вреда и поможет обеспечить мясом в дополнение к охоте».

Правда, он не учёл, что кролики чрезвычайно плодовиты, и они очень быстро распространились по южной части округа. В Австралии оказались идеальные условия для взрывного роста популяции кроликов. Обширные равнины, поросшие низкой растительностью, оказались для них идеальным местом обитания, а мягкие зимы позволяли давать потомство круглый год.

Распространение кроликов в Австралии стало классическим примером неожиданных последствий. В течение 10 лет после выпуска кроликов они настолько расплодились, что ежегодное истребление (отстрелом, ядами или ловушками) двух миллионов кроликов не возымело никакого заметного эффекта на кроличью популяцию. Не смогла исправить ситуацию и попытка завезти в Австралию естественных врагов кроликов (таких, как, например, лисицы), так как те вместо кроликов начали уничтожать представителей местной фауны. Распространение кроликов стало самым быстрым распространением млекопитающего вида в известной истории. Сегодня кролики огорожены в южной и центральной областях страны, в северных пустынях также обитают рассеянные популяции.

Хотя кролики и являются вредителями, они, тем не менее, оказались полезными в ходе экономических депрессий 1890-х и 1930-х годов и во время войн. Добыча кроликов фермерами и скотоводами обеспечивала их пищей и дополнительным доходами, а в некоторых случаях помогала фермерам расплатиться с долгами. Кролики употреблялись в пищу служебными собаками, а в варёном виде — и в качестве домашней пищи. Позднее замороженные тушки кроликов стали продаваться на местном уровне и на экспорт. Шкурки кроликов также продаются и до сих пор используются при производстве головных уборов и одежды.

Контроль численности

К 1887 году ущерб от распространения кроликов вынудил правительство Нового Южного Уэльса предложить значительную премию за «любой успешный метод эффективного истребления кроликов, до этого неизвестный в колонии». Это предложение привлекло внимание Луи Пастера, который выдвинул идею использовать бациллы куриной чумы (сейчас известных как Pasteurella multocida) и, хотя ценность этой меры не была доказана на практике, это ускорило развитие микробиологии в Австралии .

В 1901 году королевская комиссия провела расследование ситуации. После осознания проблемы были использованы различные методы по сокращению популяции кроликов в Австралии. Эти методы имели ограниченный успех до введения методов по биологическому контролю во второй половине XX века.

Традиционные методы контроля

Отстрел кроликов — один из наиболее распространённых методов контроля численности и может с успехом использоваться, чтобы держать численность популяции под контролем, обеспечивая людей и домашних животных едой, хотя полномасштабное истребление требует различных методов.

Телега, наполненная шкурками кроликов. Новый Южный Уэльс, около 1905 года

Разрушение кроличьих садков рыхлением земли (в ходе этой процедуры кролики погибают или оказываются похороненными заживо после того, как бороны бульдозеров разрушают их норы), распашка земель, взрывы, дезинфекция используются в широких масштабах, особенно на больших фермах (называемых «станциями»). Рыхление и распашка являются действенными методами во многих областях Австралии благодаря песчаной почве, при этом используются тракторы и бульдозеры.

Возможно, наиболее широко распространённым методом является отравление, поскольку оно требует минимума усилий. Неудобством этого метода является то, что после этого кролики не могут быть употреблены в пищу как людьми, так и домашними животными. Для отравления наиболее часто используются фторацетат натрия («1080») и пиндон.

Другим методом является охота при помощи домашних хорьков, выгоняющих кроликов наружу из норок под выстрелы или в сети. Однако хорьки могут убить только ограниченное число кроликов, поэтому этот способ является скорее охотой, чем серьёзным методом по ограничению контроля.

Исторически периодически используются ловушки. С 1980 года в большинстве штатов были запрещены капканы со стальными челюстями, удерживающие жертв за лапы, — как результат борьбы против жестокого обращения с животными, хотя ловушки с резиновыми челюстями продолжают использоваться. Эти методы используются только в населённых областях и являются трудоёмкими.

Забор

Основная статья: Австралийский забор для защиты от кроликов

В 1907 в попытке ограничить популяцию кроликов в западной Австралии между мысом Керодрен и Эсперанс был возведён забор для защиты от кроликов. Европейские кролики могут совершать довольно высокие прыжки и копать норы под забором. Даже если поддерживать сотни миль забора в исправном состоянии и не позволять фермерам и скотоводам оставлять ворота открытыми для прогона скота или движения машин, маловероятно, что забор доказал свою успешность.

Биологические меры

Эксперименты с миксоматозом. 1952 год Опухоли на коже кролика, поражённого миксоматозом Кролики вокруг водоёма в карантинном лагере на острове Варданг (1938 год)

Распространение в Австралии возбудителей заболеваний кроликов оказалось эффективной мерой контроля их популяции. В 1950 году после исследования, проведённого Фрэнком Феннером, в кроличьей популяции был распространён завезённый из Южной Америки вирус миксомы, что привело к сокращению кроличьей популяции с 600 до 100 млн. Однако у немногих оставшихся в живых кроликов выработалась генетическая сопротивляемость вирусу, благодаря чему к 1991 году численность популяции восстановилась до 200—300 млн.

Джаред Даймонд в книге «Ружья, микробы и сталь: Судьбы человеческих обществ» отмечал:

Было замечено, что миксовирус, изначально эндемик дикого бразильского вида кроликов, несколько раз становился причиной летальной эпизоотии среди европейских домашних кроликов — которые относятся к другому виду. Поэтому в 1950 году вирус целенаправленно перенесли в Австралию в надежде избавиться от недальновидно завезенных сюда в XIX в. европейских кроликов, ставших настоящим бичом местного сельского хозяйства. В первый год миксоматоз дал превосходные (для австралийских фермеров) показатели — 99,8 % смертельных случаев среди зараженных особей. К несчастью фермеров, на следующий год смертность упала до 90 %, а со временем стабилизировалась на 25 %, покончив с планами австралийцев искоренить кроличью напасть. Проблема заключалась в том, что миксовирус эволюционировал и при этом руководствовался собственными интересами, которые отличались не только от кроличьих, но и от наших. В результате его модификации кролики стали реже заражаться, а зараженные — дольше не умирать. Таким образом, эволюционировавший миксовирус научился передавать свое потомство большему числу кроликов, чем это удавалось его сверх меры активному предшественнику.

Для борьбы с этой тенденцией Государственное объединение научных и прикладных исследований начиная с июня 1991 года в течение трёх лет всесторонне испытывало кальцивирус, вызывающий геморрагическую болезнь кроликов. Вирус проник за пределы карантинной зоны на острове Варданг у побережья Южной Австралии, где проходили полевые испытания для определения потенциала по борьбе с дикими кроликами, и к концу октября 1995 года было отмечено его появление у кроликов у Юнты и Гам-Крик в северо-восточной Австралии. К зиме 1996 года вирус распространился по Виктории, в Новом Южном Уэльсе, на Северных территориях и в Западной Австралии. Вирус действовал успешнее лишь в условиях сильной жары, поскольку в более прохладных и влажных районах Австралии появился другой кальцивирус, который способствовал иммунизации кроликов против более опасной формы.

Против геморрагической болезни кроликов в Австралии существует вакцина. Миксоматоз и геморрагическая болезнь кроликов неизлечимы, и многие заражённые домашние звери были умерщвлены. В Европе кролики выращиваются в крупных масштабах, и там они были защищены от кальцивируса генетически изменённой его формой. Вакцина была разработана в Испании.

> См. также

• Инвазивные виды в Австралии
• Война с эму

Примечания

1. Colonial Times and Tasmanian Advertiser 22 May 1827
2. Cunningham P. Two years in New South Wales, vol. 1, p. 304
3. Sydney Gazette 28 May 1831
4. The Rabbit problem in Austalia. Дата обращения 27 января 2013. Архивировано 6 февраля 2013 года.
5. The State Barrier Fence of Western Australia. Дата обращения 30 мая 2008. Архивировано 6 февраля 2013 года.
6. 1 2 Australian Encyclopaedia, Vol, VII, Grolier Society, Sydney
7. Advertising. — Extermination of rabbits. (7 сентября 1887), С. 11. Дата обращения 21 июля 2012.
8. A microbial history of Australia (неопр.) // Livestock Horizons / Puls, Margaret. — St. Lucia, Queensland: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation Livestock Industries, 2006. — April (т. 2, № 2). — ISSN 1832-3677. Архивировано 24 октября 2007 года. Архивная копия от 24 октября 2007 на Wayback Machine
9. Rabbit warren destruction by ripping. Prepared by Trudy Sharp & Glen Saunders, NSW Department of Primary Industries (2004).
10. Farrelly, Gary (2005), Options for rabbit control, Department of Agriculture, Western Australia, <http://www.agric.wa.gov.au/objtwr/imported_assets/content/pw/vp/rab/f08901.pdf>. Проверено 1 февраля 2011. Архивная копия от 25 марта 2012 на Wayback Machine
11. The virus that stunned Australia’s rabbits. Дата обращения 27 января 2013. Архивировано 7 февраля 2013 года.
12. Даймонд, 2010.
13. Rabbit Calicivirus Disease (RCD). CSIRO. Дата обращения 29 ноября 2011. Архивировано 7 февраля 2013 года.
14. Cooke, Brian D. Analysis of the spread of rabbit calicivirus from Wardang Island through mainland Australia. — Sydney, NSW : Meat Research Corporation, 1997.
15. Horizontal Transmissible Protection against Myxomatosis and Rabbit Hemorrhagic Disease by Using a Recombinant Myxoma Virus

Почему в Австралии была проблема с кроликами

Принято считать, что эта история началась в 1859 году, когда австралийский фермер Томас Остин выпустил в свой парк несколько кроликов. Это произошло в штате Виктория, район Джилонга. До этого кролики были завезены в Австралию первыми колонистами в качестве источника мяса и обычно содержались в садках. Томас Остин был заядлым охотником и решил, что особого ущерба кролики не принесут, станут отличным источником мяса и на них можно будет с удовольствием охотиться в дикой природе.
По другим источникам, выпуски или побеги кроликов в дикую природу отмечались неоднократно в середине 19 века на юге и севере континента, так что винить одного Томаса Остина в распространении кроликов не стоит.

Идея была хорошая. Кролики очень быстро воспроизводятся, имеют вкусное диетическое мясо и достаточно ценные шкурки (кроличий пух), что для первых поселенцев было немаловажно. До этого кролики были достаточно успешно завезены в США и Южную Америку, где никаких проблем с ними не возникло – они включились в экосистемы и их численность контролировали естественные хищники этих мест. Но Австралия – континент особенный, поэтому все пошло не так.
Проблемы начались уже через несколько лет. Численность кроликов сильно выросла и их стали встречать уже за 100 км от места первоначального выпуска. Никто не учел тот факт, что кролики размножаются в геометрической прогрессии: одна крольчиха может произвести в год 20-40 крольчат, и через год общее семейство увеличивается уже до 350 особей. Поскольку в Австралии нет холодных зим, кролики стали плодиться почти круглый год. Хороший климат, обилие корма и отсутствие естественных хищников явились прекрасными условиями для взрывного роста популяции. К началу 20 века численность кроликов составляла приблизительно 20 млн, а к середине столетия – уже 50 млн. На одного жителя Австралии приходилось по 75-80 кроликов.
С кроликами стали бороться как с врагами овец. Зверьки выедали все пастбища, и овцам не хватало корма. Приводятся такие цифры: 10 кроликов съедает столько же травы, сколько 1 овца, но мяса овца дает в 3 раза больше.
Думается, что местных жителей мало заботили проблемы сохранения флоры и фауны, а ведь кролики наносили урон не только овцам и фермерам. Там, где обитали кролики, до 1900 года погибли несколько видов кенгуру (им не хватало корма), серьезно пострадали другие мелкие сумчатые животные, а также некоторые виды аборигенной фауны – кролики выедали растения с корнем и обгладывали молодые деревца, уничтожая их полностью.
В результате обыкновенный европейский кролик стал типичным представителем инвазивного вида животных — так называют живые организмы, которые в результате интродукции в новые экосистемы начинают активно захватывать их и вытеснять коренных обитателей.
Сама борьба с кроликами принесла немало бед для Австралийской флоры и фауны. Первоначально решили завезти естественных врагов кроликов – лисиц, хорьков, кошек, горностаев, ласок. Но попытка не увенчалась успехом. Привезенные виды также стали инвазивными, переключившись на местных сумчатых животных и птиц, которые были не так быстры, как кролики, и не могли сопротивляться новым хищникам.
Тогда обратились к традиционным методам – ядохимикаты, отстрел, взрывание нор. Это было не эффективно, учитывая огромную численность животных. В штате Западная Австралия в период с 1901 по 1907 гг. построили огромный проволочный забор. Он так и называется – «Забор от кроликов №1». Забор постоянно патрулируется на машинах, кроличьи подкопы засыпаются, кролики отстреливаются.
Сначала забор патрулировали на верблюдах. После появления автомашин, верблюдов за ненадобностью выпустили на волю, они расплодились, стали уничтожать пастбища, и в Австралии появилась новая проблема.
В середине 50-х гг. 20 века для борьбы с кроликами стали использовать достижения медицины. В Австралию привезли кроличьих блох и комаров, зараженных вирусом миксоматоза. Это заболевание вызывает опухоли и смерть кроликов. Таким образом было уничтожено около 90% заболевших животных. Но оставшиеся кролики выработали иммунитет, с течением времени стали реже заболевать и ещё реже умирать. Так что на данный момент проблема кроликов в Австралии до сих пор не решена.