Коты Эрнеста Хемингуэя
Писатель Эрнест Хемингуэй не был любителем котов. Но, как известно, ничто не вечно под луной. Не был до того момента, когда его друг моряк Стенли Декстер в 1935 году не подарил дядюшке Хему котенка — Снежка. Котик был весьма необычен — вместо пяти положенных пальцев на лапках у него было шесть.
Было это в доме Хемингуэя на острове Ки-Уэст (штат Флорида, США) — самой южной точке Соединенных Штатов, куда пятью годами ранее писатель навсегда переехал из Европы. С тех пор столетний особняк в колониальном стиле превратился в дом-музей, где обитает около полусотни потомков Снежка.
Шестипалый котенок был подарком со смыслом — такие коты считаются талисманами удачи для моряков и рыбаков. С точки зрения науки все объясняется полидактильностью — анатомическим отклонением, характеризующемся большим, чем в норме, количеством пальцев на руках или ногах у человека, собак и котов.
Кошки с полидактильностью чаще всего встречаются вдоль восточного побережья Северной Америки и в Юго-Западной Англии и Уэльсе. Активное судоходство между Америкой и Англией сделало для моряков таких котов талисманами на удачу.
Нормальные кошки имеют в общей сложности 18 пальцев на лапах – по пять пальцев на каждой передней лапе и по четыре пальцев на каждой задней. Полидактильные кошки могут иметь по шесть и более пальцев на каждой из своих конечностей.
Если у кошачьей пары рождаются котята, и при этом хотя бы один из родителей имеет подобное ДНК, то абсолютно все котята появятся на свет с лишними пальцами. И эта черта может проявляться у любой породы.
В народе котов с аномалией конечностей называют «кошками-боксерами», «кошками в варежках» или «кошками Хемингуэя».
Примерно половина всех «котов Хемингуэя» несут в своем ДНК информацию о полидактильности.
Вряд ли писатель специально занимался разведением шестипалых котов. Просто однажды Снежок вырос и принес первое потомство, оно осталось в доме. И процесс пошел… Существует множество фотографий Хемингуэя в окружении его котов.
Хемингуэй называл своих кошек в честь знаменитых людей, а хранители дома-музея продолжают эту традицию и сегодня. Здесь можно встретить Гари Трумена, Одри Хепберн, Софи Лорен, Гертруду Стайн и Чарли Чаплина.
Коты свободно гуляют по комнатам, в которых Хемингуэй писал свои романы, но только троим из нескольких десятков этих обитателей позволено забираться на кровать писателя в спальне.
Половина посетителей дома-музея приезжают сюда ради того, чтоб посмотреть на необычных котов.
У котов здесь есть круглосуточная кормушка.
Одно время проживание кошек в столь комфортных условиях было под угрозой. Ведь местное законодательство разрешает содержать в одном доме только не более четырех кошек. Однако для котов Хемингуэя было сделано исключение и они, даже, были объявлены историческим национальным достоянием.
Около музея есть и кошачье кладбище, где хранится информация обо всех ранее живших здесь питомцах.
Сегодня многопалых кошек разводят в качестве секретной породы, и купить такого необычного котенка можно за весьма круглую сумму.
Излишнее количество пальцев иногда встречается у кошек. Известнейшим животным с аномалией был шестипалый кот Хемингуэя, знаменитого американского писателя. Мутация проявляется спонтанно и от породы не зависит. Важно, чтобы у кого-нибудь из родителей котенка в крови присутствовал ген полидактилии. Происхождение полидактов точно не установлено, они могут быть родом из Англии или Америки. Появилась специально выведенная порода с аномалией — у пиксибобов по стандарту допускается 7 пальцев.
Кошки с 6 пальцами
Характеристики
«Нормальная» кошка обладает 5 пальцами на передних ногах и по 4 на задних. Полидактильный кот рождается с 6. Мутация не мешает животному, чаще помогает. На таких лапках легко передвигаться по снегу. Аномалия может проявиться у любой особи, если у кого-то из родителей есть этот признак. Порода мейн-кун, коты лесного типа из Северной Америки, чаще других обладают аномалией, что делает их непревзойденными рыболовами и охотниками. Полидактилия имеет разновидности:
- «Варежка». Лишний палец, прикрепленный во внутренней стороне лапы.
- «Снегоступы» или «блины». Расплющенная передняя или задняя ступня, пальчики размещены в одну линию.
Происхождение
Откуда взялись кошки с 6 пальцами неясно. Мутация чаще всего встречается в прибрежных областях Великобритании и на побережье Северной Америки. Предположительно, одна из этих земель и является родиной аномалии. Шестипалых животных моряки с удовольствием брали на судно, считая их вестниками удачи и счастливыми талисманами. Котов возили между Англией и Новым Светом в течение 300 лет. Западная Европа сжигала кошек с лишними пальцами на кострах как пособников дьявола, поэтому теперь они там не водятся.
Кот-полидакт с 28 пальцами зафиксирован в Книге рекордов Гиннеса.
Существует специально выведенный вид с коротким хвостом и лишними пальцами.
Животные с этой аномалией очень ценятся, одна порода выведена искусственно, называется пиксибоб. В 1985 году американская заводчица-фелинолог Кэрол Брюэр купила котенка с 7 пальцами и коротким хвостом. Это была «девочка». Через год в поле зрения попал крупный, также короткохвостый кот. От этой пары произошла родоначальница породы Пикси. По стандарту у животных допускается до 7 пальцев на лапах.
Шестилапый котенок
ШЕСТИЛАПИК КЕШКА: «неправильный» кот. Вместо одной левой лапки у Кешки целых три
Сегодня Кешка — главная местная достопримечательность. Ребятня то и дело бегает потискать шестилапика. Чудо-котенок от такого внимания в восторге. Гости то кусочек рыбки принесут, то колбаски. Красота!
— Когда наша кошка Танюха окотилась, внучка пришла на новорожденных посмотреть. Вытащила их из коробки. А потом слышу восторженный возглас: «Бабуля, посмотри: у этого шесть лапок!» — рассказывает хозяйка необычного котика Вера Гнатюк. — Мы осмотрели всех малышей. Трое — кошки как кошки. А один и впрямь дефективный какой-то. У крошечного пищащего комочка конечностей оказалось в полтора раза больше положенного. От левой задней лапки у котика отходят еще две. Даже не подозревая о своей исключительности, Кешка вовсю носится за мышами или играет с мячиком. — Лишние ножки Кешке ничуть не мешают, — продолжает Вера Григорьевна. — Недавно первую мышку поймал. Молодец, хороший кот вырастет! А на днях наш феномен научился одновременно тремя лапками за ухом чесать. Вот умора!
ВЕРА ГНАТЮК: в феномене души не чает
Мнение специалиста
Лариса ПОПОВА, доцент кафедры генетики Ульяновского государственного педагогического университета:
— Думаю, появление на свет шестилапого котенка связано с мутацией организма в период эмбрионального развития тканей. Ульяновская область с точки зрения экологии — не самый благополучный регион. И подобные уродцы у нас иногда рождаются: вспомнить хотя бы двухголового теленка, появившегося на свет этой весной под Димитровградом. Но в случае с шестилапиком очень интересны два момента. Во-первых, котенок выжил, хотя происходит это крайне редко. И, во-вторых, лишние лапки у него нерудиментны и прекрасно функционируют. Было бы здорово, если бы хозяйка котенка завела на него дневник, как заводят мамы на малышей. И вела его жизнеописание. Кстати Шестилапые коты нередко становились героями произведений писателей-фантастов. Так, у Стивена Кинга в романе «Темная башня IV. Колдун и кристалл» читаем: «…И в этот момент Масти, шестилапый кот, запрыгнул на колени Риа и замяукал, требуя то ли еды, то ли ласки.