Содержание
Мулга
| Мулга | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||||||||||
| Научная классификация | ||||||||||||||
|
||||||||||||||
| Латинское название | ||||||||||||||
| Pseudechis australis Gray, 1842 |
||||||||||||||
|
Мулга (лат. Pseudechis australis), коричневый король или мулга — вид ядовитых змей из семейства аспидов (лат. Elapidae).
Распространены практически по всей территории Австралии, их можно встретить во всех штатах, за исключением Виктории и Тасмании. Местами обитания являются светлые леса, луга, пастбища, пустыни. Они не встречаются в тропических лесах.
Самые крупные экземпляры достигают 3 м и весят более 6 кг, обычная длина взрослой особи — около полутора метров, а вес — до 3 кг. Самки откладывают от 8 до 20 яиц.
Имеют коричневую окраску. Голова переходит в широкую шею, чем отличается от большинства ядовитых змей, у которых обычно выступающие ядовитые железы позади головы резко отделяют голову от узкой шеи. При возбуждении шея мулги сплющивается и расширяется, как и у кобр, однако капюшона не образует.
Питаются мелкими ящерицами, змеями (в том числе и ядовитыми), различными земноводными и крупными насекомыми, а также птицами и млекопитающими.
Это одна из самых ядовитых из сухопутных змей. За один укус средняя змея может выделить 150 мг яда.
Укусы этих крупных змей представляют реальную угрозу для жизни человека. Доля смертельных исходов очень велика.
> Ссылки
Кричневый король или Мулга (Pseudechis australis). Англ: King brown snake
Мулга или как его еще называют Коричневый король – вид ядовитых змей семейства аспидовых . Мулга очень ядовит, но не агрессивен. Широко распространен по всей территории Австралии (кроме штатов Виктория и Тасмания), встречается в Папуа-Новой Гвинеи. Предпочитает леса (не тропические), луга, поля пшеницы, пастбища и пустыню. Его основной рацион состоит из мелких млекопитающих, лягушек, крупных насекомых, а так же других змей. Мулга предпочитает охотиться из засады, а не гнаться за своей жертвой. Днем мулга более пассивен, прячется в глубоких трещинах в земле, повалены деревьях, но ближе к закату и тем более ночью он становится активным и выходит на охоту. Замечено, что в зависимости от района обитание различна и агрессия этого вида: северные представители довольно возбудимы, если нарушить их покой, а вот южные экземпляры, напротив, тихие и спокойные.
Яд мулги очень токсичен, хотя и менее чем у тайпана и тигровой змеи, но при укусе он впрыскивает большее количество яда до 150 мг, что часто приводит к летальному исходу. Яд мулги содержит очень мощные пресинаптические нейротоксины, что при попадании в кровь приводит к параличу и отмиранию мышечной массы, так же этот яд содержит myotoxins, что вызывает миолиз (острый некроз скелетных мышц, повреждения мышц). Сегодня, выработано множество сывороток, поэтому смертельные случаи при правильном применении сывороток минимальные, но тем не менее могут быть очень тяжелые последствия, такие как почечная недостаточность, и др.
Занимает 3 место по ядовитости среди Австралийских змей, и на 3 месте по длине. Средняя длина мулги 1,5-2 метра, но не редко достигает 2,5-3 метров (задокументирована максимальная длинна мулги – 3,3 метра – помощником Дарвина)
Смертельные случаи так же не редки при укусе мулги из-за путаницы в сыворотке, не смотря на свое название «коричневый король» относится к отряду черных змей, и сыворотка должна применяться правильная, к сожалению, до сих пор случаются ошибки и применяют сыворотку против коричневых змей.
Имеет коричневую окраску, но, как и большинство Австралийских змей его цвет переменчив от бледно-коричневого до темного с медным оттенком, а живот желтовато-белого, оранжево-розового или зеленовато-желтого цвета, хвост как правило темнее тела. Тело плавно переходит в шею и голова менее выражена, чем у многих ядовитых змей. Перед нападением, коричневый король сильно сплющивает шею и расширяет ее, подобно кобре, но капюшон не раскрывается.
Размножается путем откладывания яиц от 8-20 штук за раз. Как правило откладывает их в заброшенную нору, под бревно, камни и т.п. О потомстве не заботится, отложив яйца бросает их и больше не возвращается. Инкубационный период примерно 2-3 месяца.
В Австралии есть змеи, которые любят кусать спящих людей
Люди подсознательно бояться змей, и никто не жаждет встречи с этим пресмыкающимся. Да и змеи со своей стороны тоже всячески избегают людей, при встрече с человеком всегда стремятся скрыться, а кусаются в исключительных случаях. Однако ученые недавно заявили: в Австралии обитают змеи, которые нападают на крепко спящих людей и «с удовольствием» их кусают!
Такие коварные качества приписывают мулге (лат. Pseudechis australis) или Коричневому королю – представителю вида ядовитых змей из семейства аспидов семейства (Elapidae). Исследователи из сиднейского университета собрали достаточно фактов, для того чтобы утверждать – мулга проникает в жилища и намеренно кусает спящих людей.
Изучив обстоятельства укуса Коричневым королем 27 человек, ученые зеленого континента, обратили внимание на необычный факт – многие жертвы не трогали и не дразнили мулгу — они были укушены во сне.
Конечно, 17 укушенных, согласно анализу материалов историй болезни, сами спровоцировали нападение пресмыкающегося: наткнувшись на змею, они дразнили ее или пытались взять с собой в качестве трофея, а один даже вознамерился дрессировать(!).
Однако 10 человек из 27 перед укусом мулги даже не видели ее – из этих 10 человек 7, то есть 70%, были ужалены во время сна в период между полуночью и 5 часами утра. При этом отмечается, что 80% жертв, ужаленных во время сна, составляли мужчины. Что тут скажешь? Поведение у этой особы явно не «царственное»…
Ученые пока не могут найти объяснения этому явлению, однако, уже предупредили жителей страны о неутешительных результатах своих исследований.
Мулга или Коричневый король распространена практически по всей территории Австралии, ее можно встретить во всех штатах, за исключением Виктории и Тасмании. Обитает в лесах, лугах, на пастбищах, в пустынях. Питаются эти аспиды мелкими ящерицами, своими же сородичами – змеями (в том числе и ядовитыми), насекомыми, а также птицами и млекопитающими.
Мулга — одна из самых ядовитых сухопутных змей. Яд мулги очень токсичен, хотя и менее чем у тайпана и тигровой змеи, но при укусе средняя мулга впрыскивает большее количество яда, чем эти передовики ядовитости — до 150 мг, что часто приводит к летальному исходу. При укусе частично парализует и сразу не убивает жертву, но удерживая ее острыми и крепкими зубами, постоянно впрыскивает новые порции яда, что делает укус смертельным. Яд этой змеи вполне может убить и человека. Так, прошлым летом мулга укусила во время тренировки 26-летнего австралийского игрока в хоккей на траве Карла Бери. Спортсмен скончался в «скорой помощи»…
.jpg)
Смертельные случаи при укусе мулги так же случаются из-за путаницы в сыворотке: до сих пор случаются ошибки и при укусе «коричневого короля» применяют сыворотку против коричневых змей.
Коричневый король занимает 3-е место по ядовитости среди австралийских змей. На почетном 3-м месте мулга и по длине. Средняя длина мулги 1,5-2 метра, но не редко змея вырастает и до 2,5-3 метров (зафиксирована максимальная длина мулги – 3,3 метра).
При все своей ядовитости мулга не агрессивен. И если северные представители все же возбудимы, если нарушить их покой, то южные экземпляры вообще считают тихими и спокойными. Этот гад предпочитает охотиться из засады, а не гнаться за своей жертвой. Днем мулга более пассивен, прячется в глубоких трещинах в земле и среди зарослей деревьев, но ближе к закату и, тем более, ночью он выходит на охоту.
Окраска этого коварного аспида также неприметна. Если сравнить этих змей с такими рептилиями, как коралловая змея, которая предупреждает об опасности встречи с ней ярким узором, то эта красновато-коричневая змея может показаться совсем безвредной. Как и у большинства австралийских змей, цвет мулги переменчив от бледно-коричневого до темного с медным оттенком, а живот желтовато-белого, оранжево-розового или зеленовато-желтого цвета, хвост, как правило, темнее тела. Тело плавно переходит в шею, и голова менее выражена, чем у многих ядовитых змей. Перед нападением, коричневый король сильно сплющивает шею и расширяет ее, подобно кобре, но капюшон не раскрывается. Размножается путем откладывания 8-20 яиц. Отложив яйца в заброшенную нору, под бревно, камни, о потомстве не заботится, бросает их и больше не возвращается. Инкубационный период примерно 2-3 месяца…
В мире существует множество видом самых различных змей. Некоторые из них представляют опасность для человеческой жизни. Яд змеи проникает в организм человека через прикосновение или укус, иногда же можно отравиться, употребив мясо змеи в пищу.
Обо всех ядовитых змеях одновременно рассказать не получится, остановимся на наиболее известных из них. Итак, представляю вам десятку самых ядовитых змей в мире.
Топ-10 самых ядовитых змей в мире
1. МОРСКАЯ ЗМЕЯ БЕЛЧЕРА
Морская змея Белчера является самой ядовитой змеей в мире. Змея получила свое имя благодаря исследователю Эдварду Белчеру, также иногда ее называют полосатой морской змеей. Змея редко нападает на человека, чтобы спровоцировать ее на укус нужно очень постараться, поэтому случаи укуса морской змеей Белчера чрезвычайно редки. Встретить ее можно в водах у Юго-Восточной Азии и Северной Австралии.
Жертвами укусов чаще всего становились моряки, выловившие змею сетями вместе с рыбой. Однако известно, что лишь четвертая часть укушенных моряков умирала, так как змея редко впрыскивает свой яд полностью. Один миллиграмм яда змеи Белчера способен убить 1000 человек — это самый токсичный змеиный яд в мире.
2. ВНУТРИМАТЕРИКОВЫЙ ТАЙПАН
Внутриматериковый тайпан или жестокая змея сегодня занимает вторую строчку нашего рейтинга самых ядовитых змей в мире. Обитает тайпан в Австралии и отличается своей способностью изменять окрас в зависимости от времени года. Разглядеть змею бывает сложно, так как она предпочитает разломы почв и трещины.
Тайпан — самая ядовитая наземная змея в мире. Максимальный зафиксированный выход яда составляет 110 миллиграмм, что достаточно для того, чтобы убить 100 человек или, например, 250000 мышей. Эта змея в пятьдесят раз ядовитее кобры. К счастью внутриматериковый тайпан не слишком агрессивен, и встретить его можно чрезвычайно редко. Зарегистрированных случаев смерти людей от укуса тайпана не было, хотя он способен убить взрослого человека за 45 минут.
3. ВОСТОЧНАЯ КОРИЧНЕВАЯ ЗМЕЯ
На третьем месте восточная коричневая змея, обитающая в Австралии, Индонезии и Новой Гвинее. Яд этой змеи может вызывать кровотечения, паралич мышц, почечную недостаточность, остановку сердца. Известны случаи, когда человек умирал мгновенно после укуса змеи.
К сожалению, восточная коричневая змея предпочитает жить возле населенных пунктов, поэтому случаи укусов встречаются часто. Змея быстро передвигается и может быть агрессивной: преследовать свою жертву и неоднократно нападать. Яд содержит нейротоксины и коагулянты крови. Восточная коричневая змея реагирует на движение, поэтому при встрече с ней следует сохранять спокойствие и по возможности не двигаться.
4. МАЛАЙСКИЙ СИНИЙ КРАЙТ
Малайский синий крайт, безусловно, достоин нашего рейтинга. Обитает он на территории Юго-Восточной Азии и Индонезии. Окрас змеи напоминает зебру или жезл гаишника — темный фон с яркими белыми полосами. Более половины укусов синего крайта заканчивались смертельным исходом, несмотря на противоядие. Крайт относится к ночным хищникам, поэтому и более активен он именно ночью.
Яд малайского синего крайта — нейротоксин, в 16 раз более мощный, чем у кобры. При попадании в организм человека он вызывает судороги и паралич, которые приводят к смерти. До получения противоядия летальность от укусов составляла 85 %, Однако и противоядие не гарантирует выживания. смерть обычно наступает через 6-12 часов после укуса крайта.
5. ЧЕРНАЯ МАМБА
Опаснейшая черная мамба проживает во многих частях африканского континента. Как известно, змея очень агрессивна и обычно бросок ее предельно точен. Черная мамба — самая быстрая наземная змея в мире, она способна развивать скорость до 20 километров в час. Эта страшная змея способна на 12 укусов подряд.
Яд — быстродействующий нейротоксин. За одно впрыскивание змея выбрасывает в среднем 100-120 миллиграмм яда. Если яд достигает вены, то для того, чтобы убить человека достаточно 0,25 миллиграмм яда на 1 килограмм тела. Начальные симптомы укуса: боли в области укуса, покалывание во рту и конечностях, двоение в глазах, сильная спутанность сознания, лихорадка, повышенное слюноотделение, атаксия (отсутствие мышечного контроля). Если в кратчайшие сроки жертва не получает медицинской помощи, симптомы быстро прогрессируют до сильных болей в животе, тошноты и рвоты, паралича. В конце концов, наступает остановка дыхания, кома и смерть. В зависимости от характера укуса смерть наступает в интервале от 15 минут до 3 часов. Без противоядия уровень смертности равен 100 % — это самый высокий уровень смертности среди всех ядовитых змей.
6. ТИГРОВАЯ ЗМЕЯ
Тигровая змея обитает на юго-востоке Австралии. Нрав ее достаточно миролюбив — нападает змея, только если ее потревожат, но в случае нападения она поражает с безошибочной точностью.
Яд змеи — сильнейший нейротоксин, вызывающий внутренние и внешние кровотечения, паралич мышц. Чаще всего смерть жертвы наступает именно из-за обильных кровотечений. До создания противоядия летальность от укуса тигровой змеи составляла 60-70 %. Смерть от укуса может возникнуть через 30 минут, но обычно она наступает в интервале от 6 до 24 часов.
7. ФИЛИППИНСКАЯ КОБРА
Филиппинская кобра, как это видно из названия обитает на Филиппинских островах, преимущественно в полях и джунглях. Это сравнительно небольшая коричневая змея, длина которой может достигать 1 метра.
Филиппинская кобра наиболее ядовитая среди кобр. Она отличается тем, что способна выбрасывать яд на расстояние до 3 метров. Яд — нейротоксин, который приводит к нарушению сердечной и дыхательных функций. Смерть человека может наступить уже через 30 минут после укуса. Симптомы отравления включают в себя головную боль, тошноту, рвоту, боли в животе, диарею, головокружение и судороги.
8. ГАДЮКА
О гадюке наверняка слышали многие наши читатели. Эта змея встречается повсеместно на территории большей части мира. Предпочитает влажные места, опушки лесов, берега рек, болота, озера, поднимается в горы. Преимущественно ведет ночной образ жизни, наиболее активна после дождей. Гадюка очень быстрая змея.
Первоначальными симптомами отравления ядом гадюки являются боль в месте укуса и отек пораженной части. Также могут наблюдаться такие симптомы, как кровотечение (особенно из десен), падение артериального давления и уменьшение частоты сердечных сокращений. Нередко возникает поверхностный некроз пораженного участка, в трети случаев наблюдается рвота и отек лица. При отсутствие противоядия в интервале от 1 до 14 дней наступает смерть от заражения крови, дыхательной или сердечной недостаточности.
9. ГАДЮКООБРАЗНАЯ СМЕРТЕЛЬНАЯ ЗМЕЯ
Гадюкообразная смертельная змея обитает в основном в Новой Гвинее и Австралии, предпочитая скалы и сухие места. Змея и внешне, и по поведенческим факторам очень похожа на гадюку, отсюда и ее название. Смертельная змея может лежать в засаде без движения до нескольких дней, поджидая свою жертву. Питается она грызунами, мелкими птицами, может нападать и на других змей. Голова змеи имеет форму треугольника с резким шейным перехватом, тело ее короткое и толстое.
За один раз гадюкообразная смертельная змея, как правило, впрыскивает 40-100 миллиграммов нейротоксичного яда. Необработанные укусы являются одними из самых опасных в мире. Наибольшая опасность для жизни наступает через 24-48 часов после укуса, поэтому в связи с медленным прогрессированием симптомов противоядие бывает достаточно эффективным.
10. ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ
На последнем месте нашего рейтинга самых ядовитых змей в мире гремучая змея, которую легко узнать благодаря особым погремушкам или трещоткам на ее хвосте. Гремучая змея очень ядовита и от ее укуса не спасает ни одежда, ни обувь. Обитает змея в основном в Северной Америке, предпочитает сухие и каменистые местности, норы грызунов и птиц. По натуре своей змея ленива, хотя может быстро ползать. О себе сообщает характерным шорохом, создаваемым погремушкой.
Молодые гремучие змеи наиболее ядовиты в связи с их неспособностью контролировать количество вводимого яда. Яд гремучих змей является мощным коагулянтом и вызывает затруднение дыхания, паралич, сильные кровотечения. Укус змеи всегда опасен и требует немедленной медицинской помощи. Однако противоядие обычно очень эффективно и снижает смертность до 4 %.
Самые ядовитые змеи мира
Мир, в котором мы живем, наполнен тысячами видов змей, но ядовитых змей гораздо меньше, чем думают люди. Однако эти очень немногие разновидности несут смертельную опасность, как для людей, так и для животных.
Эти опасные змеи проживают в разных уголках земного шара на земле и в воде.
Если вы когда-нибудь увидите змею из перечисленных ниже, постарайтесь отойти в безопасное место и вызывайте спасателей.
Слабогрудая морская змея
Класс: Рептилия
Научное название: Hydrophis belcheri
Семейство: Elapidae
Hydrophis belcheri — чрезвычайно ядовитый вид морских змей, ее укус смертелен для человека. Но первая не нападает, поэтому известно мало случаев укуса.
Желтобрюхая морская змея
Класс: Рептилия
Научное название: Pelamis platura
Семейство: Elapidae
Известно, что морская змея с желтым животом обладает одними из самых токсичных ядов среди всех морских змей. Водится в Атлантическом океане, по всему Тихому и Индийскому океанам и обычно встречаются на побережьях Северной Америки, Южной Америки, Австралии, Азии и Африки, что делает их одной из наиболее распространенных змей в мире.
Индийский Тайпан
Класс: Рептилия
Научное название: Oxyuranus microlepidotus
Семейство: Elapidae
Это чрезвычайно ядовитая змея рода Oxyuranus, водится в полузасушливых районах центральной части восточной Австралии.
Черная мамба
Класс: Рептилия
Научное название: Dendroaspis polylepis
Семейство: Elapidae
Черная мамба — одна из самых смертоносных и ядовитых змей в мире. Этот вид ядовитых змей, родом из Африки к югу от Сахары, впервые была официально описана Альбертом Гюнтером в 1864 году.
Черная мамба — вторая по длине ядовитая змея после королевской кобры; взрослые экземпляры обычно вырастают до 3 метров. Интересный факт ; в прошлом уровень смертности от укуса черной мамбы составлял почти 100%, самый высокий показатель среди ядовитых змей.
Индийский Крайт
Класс: Рептилия
Научное название: Bungarus caeruleus
Семейство: Elapidae
Яд этого вида ядовитых змей состоит в основном из мощных нейротоксинов, которые вызывают мышечный паралич.
Гремучая змея
Класс: Рептилия
Научное название: Crotalus durissus
Семейство: Viperidae
Гремучая змея — ядовитый вид змей, который предупреждает о своем нападении специальным звуком. Водится в Северной Америке, там их много в естественной среде обитания, из-за их укусов ежегодно страдает большое количество домашних животных.
Тигровая змея
Класс: Рептилия
Научное название: Notechis scutatus
Семейство: Elapidae
Один интересный факт об этой очень смертоносной змеи — то, что ее окрас зависит от среды обитания. Таким образом, они обладают способностью маскироваться и их трудно обнаружить в дикой природе.
Водятся в южных регионах Австралии, включая ее прибрежные острова, такие как Тасмания, водно-болотные угодья, ручьи и встречаются вдали от материковой Австралии.
Филиппинская кобра
Класс: Рептилия
Научное название: Naja philippinensis
Семейство: Elapidae
Филиппинские кобры — очень ядовитый вид змей — плюющаяся кобра, обитает в северных регионах Филиппин.
Гадюка Рассела
Класс: Рептилия
Научное название: Daboia russelii
Семейство: Viperidae
Гадюка Рассела — одна из самых опасных гадюк в мире, зафиксировано много смертельных случаев от ее укуса в Индии.
Встречается в Азии на всем индийском субконтиненте, в большей части Юго-Восточной Азии, южного Китая и Тайваня.
Смертельный сумматор
Класс: Рептилия
Научное название: Acanthophis antarcticus
Семейство: Elapidae
Они родом из Австралии и Новой Гвинеи и являются одними из самых ядовитых наземных змей в Австралии и во всем мире.
Однако, хотя этот вид остается широко распространенным, они находятся под угрозой исчезновения из-за продолжающегося вторжения австралийской тростниковой жабы.
Золотой копье
Класс: Рептилия
Научное название: Bothrops insularis
Семейство: Viperidae
Золотое копье — это опасно ядовитый вид гадюки, водится у побережья штата Сан-Паулу, в Бразилии, Южная Америка.
Медная голова
Класс: Рептилия
Научное название: Agkistrodon contortrix
Семейство: Viperidae
Медная голова — еще один смертельно ядовитый вид змей, который может нанести серьезный ущерб одним укусом жертвы. Водятся в восточной части Северной Америки.
Эти змеи обычно не агрессивны и питаются лягушками, ящерицами и более мелкими змеями. Но будьте осторожны, опасайтесь случайных встреч.
Коралловая Змея
Класс: Рептилия
Научное название: Micrurus fulvius
Семейство: Elapidae
Коралловые Змеи — очень красивые, но смертельно опасные, хотя не агрессивны, водятся в юго-восточных частях США..
Слойка
Класс: Рептилия
Научное название: Bitis arietans
Семейство: Viperdae
Слойка — это ядовитый вид гадюки, найденный в Саванне и на лугах Марокко и Западной Аравии по всей Африке, за исключением Сахары и тропических лесов.
Бумсланг
Класс: Рептилия
Научное название: Dispholidus typus
Семейство: Colubridae
Ядовитая древесная змея проживает к югу от Сахары, проводит дни на деревьях, охотясь на ящериц, лягушек, хамелеонов, мышей и птиц.
Сетчатая коричневая змея
Класс: Рептилия
Научное название: Pseudonaja textilis
Семейство: Elapidae
Очень быстро передвигаются и имеет тенденцию становиться действительно агрессивной, когда их провоцируют. Они являются вторыми наиболее ядовитыми змеями в мире и много смертельных случаев зафиксировано в Австралии и Папуа-Новая Гвинея.
Королевская кобра
Класс: Рептилия
Научное название: Ophiophagus hannah
Семейство: Elapidae
Королевская кобра — самая смертоносная, самая длинная ядовитая змея в мире. Этот смертельно-ядовитый вид змей распространен на территории джунглей Индии. Находится под угрозой исчезновения, занесен в Красную Книгу.
Самая длинная известная особь была 5,85 м. Королевская кобра охотится на других змей и иногда на некоторых других позвоночных, таких как ящерицы и грызуны, но, как правило, избегает конфронтации с людьми, когда это возможно, несмотря на свою опасную и внушающую страх репутацию.
Особенности морских змей
Большинство морских змей достигают размеров около 1,2—1,4 метра. Но у нескольких видов длина превышает 2,5 м (Hydrophis cyanocinctus) и даже 2,75 м (Hydrophis spiralis). Обычно самки заметно крупнее самцов. Вес змеи зависит от вида, пола и питания. Кольчатый плоскохвост (Laticauda colubrina) при длине тела около 1,8 м весит около 0,9—1,3 кг (Voris et al. 1998).
Форма тела также отличается у различных видов. Например, у Astrotia stokesii особенно большое отношение толщины туловища к длине. Многие виды Hydrophis имеют особо узкую голову и шейный отдел, из-за чего раньше ошибочно полагалось, что они питаются тонкими рыбами вроде угрей. Сейчас установлено, что они способны проглотить животное, вдвое превышающее по обхвату саму змею. А тонкая голова нужна, чтоб обнаруживать жертву в самых узких щелях рифов.
Анатомия морских змей сильно отличается от анатомии наземных змей. При этом в первую очередь заметна сплющенность хвоста с боков, что общее для всех морских змей. К тому же у них сильно сокращено число брюшных чешуек, кроме рода Laticauda, которые хорошо передвигаются и на суше, и которые имеют под языком солевые железы, выделяющие излишнюю соль из организма. У морских змей правое лёгкое сильно увеличено и доходит до хвоста. Отчасти лёгкое служит гидростатическим органом, наподобие плавательного пузыря у рыб. Морская змея не может захлебнуться и утонуть, хотя у неё и нет жабр. Кроме лёгочного дыхания, у морских змей развилась совершенно уникальная способность усваивать кислород, растворённый в воде, с помощью слизистой оболочки ротовой полости. Этот дополнительный орган дыхания пронизан целой сетью капиллярных кровеносных сосудов. Нырнув, морская змея приоткрывает рот и дышит с помощью его слизистых покровов. Поднявшись на поверхность, она выставляет из воды кончик морды с ноздрями и вдыхает в единственное лёгкое воздух. Чтобы при нырянии вода не проникла в дыхательные пути, ноздри снабжены специальными запирающими клапанами.
Большинство морских змей питается рыбой. Добычу они глотают целиком, убив её предварительно укусом ядовитых зубов. Рыбы менее чувствительны к змеиному яду, чем теплокровные животные, поэтому яд морских змей обладает очень высокой токсичностью. Его действие, подобно действию яда кобры и других представителей семейства аспидовых, не вызывает кровоизлияний или опухолей, а подавляет передачу нервных импульсов, что приводит к параличу дыхательного центра и быстрой гибели поражённого животного.
Несмотря на мощный ядовитый аппарат, морские змеи практически не опасны для человека. Часто они запутываются в рыбачьих сетях, куда попадают вместе с преследуемой стаей рыб. Однако рыбаки безбоязненно вынимают змей из сети голыми руками и совершенно не боятся их ядовитых зубов. Дело в том, что морские змеи пускают в ход своё грозное оружие лишь при охоте и только в крайнем случае используют его для самообороны. Если морскую змею взять в руки осторожно, не причиняя боли, она никогда не укусит. В противном случае змея может нанести молниеносный укус, вызывающий тяжёлые последствия, а иногда заканчивающийся смертью (хотя яд морских змей, как говорилось выше, обладает очень высокой токсичностью, смерть наступает не всегда, так как в ранку вводится очень маленькая доза яда). Самой ядовитой морской змеёй считается Aipysurus duboisii, которая после тайпана и бурой змеи — третья по ядовитости змея в мире.
Морские змеи населяют прибрежные тропические воды Индийского и Тихого океанов и Красного моря. Обычно они держатся у самой поверхности воды и вблизи берегов, но нередко удаляются от суши на 50—60 километров; в очень редких случаях их видели на расстоянии 250 километров. Часто их можно встретить вблизи устьев рек, где они подстерегают свою добычу. Случается, что морские змеи даже заплывают в пресные воды реки, но надолго они там не задерживаются. Понадобилось 50 лет, чтобы один вид морских змей преодолел сравнительно короткий (65 километров) Панамский канал и проник из Тихого океана в Карибское море. Пресноводные озёра, входящие в систему Панамского канала, оказались для них очень серьёзным препятствием.
Морских змей нельзя назвать редкими животными; часто они встречаются значительными скоплениями. В Малаккском проливе однажды было обнаружено гигантское скопление крупных (до полутора метров) ярко-красных с чёрными кольцами морских змей из рода астроция. По свидетельству очевидцев, змеи плыли тесными рядами около трёх метров по фронту и длиной почти сто километров.
Половозрелость морских змей наступает в годовалом возрасте. После длительного периода беременности живородящие морские змеи приносят всего одного-двух крупных детёнышей, а яйцекладущие змеи откладывают лишь несколько яиц.
Большинство видов морских змей имеет яркую окраску, их рисунок незамысловатый — обычно, это чередующиеся светлые и тёмные кольца. Совершенно необычна окраска двуцветной пеламиды: её нижняя сторона и бока светло-жёлтые, почти белые, голова и спина — чёрные, несколько чёрных пятен расположено по бокам плоского хвоста. У пеламиды и состав пищи иной, чем у других морских змей: она охотится исключительно на головоногих моллюсков.
Как уже указывалось, морские змеи обитают только в тропиках, но это не относится к пеламиде, которая заплывает и к мысу Доброй Надежды, и в Японское море. Один, правда мёртвый, экземпляр двуцветной пеламиды был найден даже в российских водах — на берегу залива Посьета.
> Роды