Описание
К беличьим относятся разнообразные по внешнему виду и образу жизни животные, объединяемые единством происхождения и сходством анатомического строения. Размеры мелкие и средние. Длина тела от 6 (мышиная белка) до 60 см (сурки). По внешнему виду беличьих можно разделить на 3 типа: на древесных беличьих, наземных беличьих и летяг, причём считается, что общие предки были наиболее близки к древесным беличьим. У древесных беличьих, к которым относятся собственно белки, длинные пушистые хвосты, острые когти и крупные уши, иногда с кисточками. У летяг по бокам тела, между запястьями и лодыжками имеется кожная перепонка, позволяющая им планировать. Наземные беличьи отличаются более плотным телосложением и короткими, сильными передними конечностями. У всех беличьих задние конечности длиннее передних, но не более чем в 2 раза. Задние конечности 5-, передние 4- или 5-палые. IV палец на передних и задних конечностях наиболее длинный. Волосяной покров густой и мягкий. Окраска однотонная или с полосами и пятнами, варьирует от чёрной и белой до рыжей или тёмно-жёлтой. Сосков от 2 до 6 пар. Зубов всего 20—22. Коренные зубы с корнями, с каждой стороны верхней челюсти их по 5 (у одного вида — 4), нижней — по 4. Жевательная поверхность коренных зубов бугорчатая или бугорчато-гребенчатая. Передний верхний предкоренной зуб всегда меньше других; у белок он в виде тонкого столбика, а у персидской белки вообще отсутствует.
Распространены беличьи очень широко. Отсутствуют в Австралийской области, на Мадагаскаре, в полярных областях, в северо-западной Африке (Сахара) и на юге Южной Америки (Патагонии, Чили, большей части Аргентины). В Северном полушарии ископаемые остатки беличьих встречаются с олигоцена. Населяют самые разнообразные ландшафты: от тропических дождевых лесов до арктической тундры. В горах встречаются до нижней кромки ледников. Ведут наземный или древесный образ жизни. Активны главным образом днём; летяги — преимущественно ночью. Питаются разнообразными растительными кормами (семенами, орехами, грибами), реже насекомыми и мелкими позвоночными. Наземные виды кормятся преимущественно зеленью. Виды в умеренных областях ареала делают запасы на зиму или впадают в зимнюю спячку. Образ жизни одиночный, иногда колониальный. Древесные беличьи как правило строят гайна, в то время как наземные беличьи обитают в норах. Для некоторых видов отмечены дальние миграции. Длительность беременности 22—45 дней. Самки приносят от 1 до 15 голых и слепых детёнышей.
Ряд видов имеет промысловое значение и добывается ради меха или мяса. В семействе есть вредители сельского хозяйства (ряд сусликов) и переносчики опасных заболеваний человека (некоторые сурки, суслики).
Классификация
Семейство включает 48 родов, объединяемых в пять подсемейств. По количеству видов (280) беличьи уступают только семейству мышиных.
- Подсемейство Ratufinae
- Род Гигантские белки (Ratufa)
- Большехвостая гигантская белка (Ratufa macroura)
- Индийская гигантская белка (Ratufa indica)
- Двухцветная белка (Ratufa bicolor)
- Кремовая белка (Ratufa affinis)
- Род Гигантские белки (Ratufa)
- Подсемейство Sciurillinae
- Род Sciurillus
- Белка-крошка (Sciurillus pusillus)
- Род Sciurillus
- Подсемейство Sciurinae
- Триба Sciurini
- Род Карликовые белки (Microsciurus)
- Центральноамериканская карликовая белка (Microsciurus alfari)
- Амазонская белка (Microsciurus flaviventer)
- Западная карликовая белка (Microsciurus mimulus)
- Сантадерская белка (Microsciurus santanderensis)
- Род Rheithrosciurus
- Кистеухая белка (Rheithrosciurus macrotis)
- Род Белки (род) (Sciurus)
- Белка Аберта (Sciurus aberti)
- Гвианская белка (Sciurus aestuans)
- Белка Аллена (Sciurus alleni)
- Персидская белка (Sciurus anomalus)
- Аризонская белка (Sciurus arizonensis)
- Золотистобрюхая белка (Sciurus aureogaster)
- Каролинская белка (Sciurus carolinensis)
- Белка Коллье (Sciurus colliaei)
- Белка Деппе (Sciurus deppei)
- Огненная белка (Sciurus flammifer)
- Желтогорлая белка (Sciurus gilvigularis)
- Краснохвостая белка (Sciurus granatensis)
- Серо-жёлтая белка (Sciurus griseoflavus)
- Западная серая белка (Sciurus griseus)
- Боливийская белка (Sciurus ignitus)
- Амазонская красная белка (Sciurus igniventris)
- Японская белка (Sciurus lis)
- Наяритская белка (Sciurus nayaritensis)
- Лисья белка (Sciurus niger)
- Белка Петерса (Sciurus oculatus)
- Андская белка (Sciurus pucheranii)
- Перуанская красная белка (Sciurus pyrrhinus)
- Белка Ричмонда (Sciurus richmondi)
- Белка Санборна (Sciurus sanborni)
- Южноамазонская белка (Sciurus spadiceus)
- Гуаякильская белка (Sciurus stramineus)
- Пёстрая белка (Sciurus variegatoides)
- Обыкновенная белка (Sciurus vulgaris) или векша
- Юкатанская белка (Sciurus yucatanensis)
- Род Syntheosciurus
- Бороздчаторезцовая белка (Syntheosciurus brochus)
- Род Красные белки (Tamiasciurus)
- Белка Дугласа (Tamiasciurus douglasii)
- Красная белка (Tamiasciurus hudsonicus)
- Белка Мирнса (Tamiasciurus mearnsi)
- Род Карликовые белки (Microsciurus)
- Триба Pteromyini
- Род Aeretes
- Китайская летяга (Aeretes melanopterus)
- Род Чёрные летяги (Aeromys)
- Чёрная летяга (Aeromys tephromelas)
- Калимантанская летяга (Aeromys thomasi)
- Род Волосатоногая летяга (Belomys)
- Волосатоногая летяга (Belomys pearsonii)
- Род Biswamoyopterus
- Ассамская летяга (Biswamoyopterus biswasi)
- Род Eoglaucomys
- Кашмирская летяга (Eoglaucomys fimbriatus)
- Род Eupetaurus
- Скальная летяга (Eupetaurus cinereus)
- Род Американские летяги (Glaucomys)
- Северная летяга (Glaucomys sabrinus)
- Южная летяга (Glaucomys volans)
- Род Стрелохвостые летяги (Hylopetes)
- Стрелохвостые летяги (Hylopetes)
- Двухцветная летяга (Hylopetes alboniger)
- Афганская летяга (Hylopetes baberi)
- Летяга Бартелса (Hylopetes bartelsi)
- Яванская летяга (Hylopetes lepidus)
- Палаванская летяга (Hylopetes nigripes)
- Летяга Файра (Hylopetes phayrei)
- Hylopetes platyurus
- Сипорская летяга (Hylopetes sipora)
- Мьянманская летяга (Hylopetes spadiceus)
- Суматранская летяга (Hylopetes winstoni)
- Род Индонезийские летяги (Iomys)
- Индонезийская летяга (Iomys horsfieldi)
- Ментавайская летяга (Iomys sipora)
- Род Летяги-пигмеи (Petaurillus)
- Саравакская летяга-пигмей (Petaurillus emiliae)
- Летяга-пигмей (Petaurillus hosei)
- Селангорская летяга-пигмей (Petaurillus kinlochii)
- Род Гигантские летяги (Petaurista)
- Бело-рыжая летяга (Petaurista alborufus)
- Изящная летяга (Petaurista elegans)
- Летяга Ходжсона (Petaurista magnificus)
- Бутанская летяга (Petaurista nobilis)
- Индийская гигантская летяга (Petaurista philippensis)
- Китайская гигантская летяга (Petaurista xanthotis)
- Японская гигантская летяга (Petaurista leucogenys)
- Гигантская летяга (Petaurista petaurista) тагуан
- Род Карликовые летяги (Petinomys)
- Филиппинская летяга (Petinomys crinitus)
- Буроголовая летяга (Petinomys fuscocapillus)
- Усатая летяга (Petinomys genibarbis)
- Летяга Хагена (Petinomys hageni)
- Сиберутская летяга (Petinomys lugens)
- Petinomys mindanensis
- Стрелохвостая карликовая летяга (Petinomys sagitta)
- Белобрюхая летяга (Petinomys setosus)
- Летяга Фордерманна (Petinomys vordermanni)
- Род Евразийские летяги (Pteromys)
- Японская летяга (Pteromys momonga)
- Обыкновенная летяга (Pteromys volans)
- Род Pteromyscus
- Дымчатая летяга (Pteromyscus pulverulentus)
- Род Trogopterus
- Сложнозубая летяга (Trogopterus xanthipes)
- Род Aeretes
- Триба Sciurini
- Подсемейство Callosciurinae
- Род Прекрасные белки (Callosciurus)
- Пятнистоухая белка (Callosciurus adamsi)
- Беловатая белка (Callosciurus albescens)
- Кинабалуйская белка (Callosciurus baluensis)
- Седая белка (Callosciurus caniceps)
- Краснобрюхая белка (Callosciurus erythraeus)
- Callosciurus ferrugineus
- Белка Финлайсона (Callosciurus finlaysonii)
- Желтолапая белка (Callosciurus flavimanus)
- Очковая белка (Callosciurus inornatus)
- Чернобрюхая белка (Callosciurus melanogaster)
- Трёхцветная белка (Callosciurus notatus)
- Чернополосая белка (Callosciurus nigrovittatus)
- Калимантанская прекрасная белка (Callosciurus orestes)
- Ирравадийская белка (Callosciurus pygerythrus)
- Белка Файрея (Callosciurus phayrei)
- Белка Превоста (Callosciurus prevostii)
- Ирравадийская белка (Callosciurus pygerythrus)
- Белка Андерсона (Callosciurus quinquestriatus)
- Род Зондские белки (Sundasciurus)
- Подрод Sundasciurus
- Белка Брука (Sundasciurus brookei)
- Суматранская белка (Sundasciurus fraterculus)
- Белка Джентинка (Sundasciurus jentinki)
- Белка Лови (Sundasciurus lowii)
- Стройная белка (Sundasciurus tenuis)
- Подрод Aletesciurus
- Даваоская белка (Sundasciurus davensis)
- Конехвостая белка (Sundasciurus hippurus)
- Бусуангская белка (Sundasciurus hoogstraali)
- Палаванская белка (Sundasciurus juvencus)
- Минданаоская белка (Sundasciurus mindanensis)
- Белка Меллендорфа (Sundasciurus moellendorffi)
- Филиппинская белка (Sundasciurus philippinensis)
- Горная палаванская белка (Sundasciurus rabori)
- Самарская белка (Sundasciurus samarensis)
- Балабакская белка (Sundasciurus steerii)
- Род Краснощёкие белки (Dremomys)
- Калимантанская горная белка (Dremomys everetti)
- Dremomys gularis
- Оранжевобрюхая белка (Dremomys lokriah)
- Белка Перни (Dremomys pernyi)
- Красноспинная белка (Dremomys pyrrhomerus)
- Краснощёкая белка (Dremomys rufigenis)
- Род Крошечные белки (Exilisciurus)
- Филиппинская крошечная белка (Exilisciurus concinnus)
- Крошечная белка (Exilisciurus exilis)
- Крошечная белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi)
- Род Пальмовые белки (Funambulus)
- Подрод Funambulus
- Белка Лэйарда (Funambulus layardi)
- Индийская пальмовая белка (Funambulus palmarum)
- Темнополосая белка (Funambulus sublineatus)
- Трёхполосая белка (Funambulus tristriatus)
- Подрод Prasadsciurus
- Северная пальмовая белка (Funambulus pennantii)
- Род Glyphotes
- Калимантанская белка (Glyphotes simus)
- Род Сулавесийские длинноносые белки (Hyosciurus)
- Горная длинноносая белка (Hyosciurus heinrichi)
- Равнинная длинноносая белка (Hyosciurus ileile)
- Род Малайские белки (Lariscus)
- Малайская белка (Lariscus hosei)
- Трёхполосая белка (Lariscus insignis)
- Ниобийская белка (Lariscus niobe)
- Ментавайская белка (Lariscus obscurus)
- Род Menetes
- Белка Бердмора (Menetes berdmorei)
- Род Nannosciurus
- Черноухая белка-крошка (Nannosciurus melanotis)
- Род Карликовые сулавесские белки (Prosciurillus)
- Скрытная белка (Prosciurillus abstrusus)
- Беловатая карликовая белка (Prosciurillus leucomus)
- Сулавесская карликовая белка (Prosciurillus murinus)
- Prosciurillus rosenbergii
- Карликовая белка вебера (Prosciurillus weberi)
- Род Rhinosciurus
- Длинноносая белка (Rhinosciurus laticaudatus)
- Род Rubrisciurus
- Рубиновая белка (Rubrisciurus rubriventer)
- Род Тамиопсы (Tamiops)
- Гималайская полосатая белка (Tamiops mcclellandii)
- Равнинная полосатая белка (Tamiops maritimus)
- Кампучийская белка (Tamiops rodolphii)
- Юньнаньская белка (Tamiops swinhoei)
- Род Прекрасные белки (Callosciurus)
- Подсемейство Xerinae
- Триба Xerini
- Род Atlantoxerus
- Магрибская белка (Atlantoxerus getulus)
- Род Земляные белки (Xerus)
- Полосатая земляная белка (Xerus erythropus)
- Капская земляная белка (Xerus inauris)
- Дамарская земляная белка (Xerus princeps)
- Рыжая земляная белка (Xerus rutilus)
- Род Spermophilopsis
- Тонкопалый суслик (Spermophilopsis leptodactylus)
- Род Atlantoxerus
- Триба Protoxerini
- Род Африканские пальмовые белки (Epixerus)
- Африканская пальмовая белка (Epixerus ebii)
- Белка Вильсона (Epixerus wilsoni)
- Род Полосатые белки (Funisciurus)
- Белка Томаса (Funisciurus anerythrus)
- Белка Байона (Funisciurus bayonii)
- Горная полосататя белка (Funisciurus carruthersi)
- Конголезская белка (Funisciurus congicus)
- Четырёхполосая белка (Funisciurus isabella)
- Белка ле Конта (Funisciurus lemniscatus)
- Оранжевоголовая белка (Funisciurus leucogenys)
- Огненноногая белка (Funisciurus pyrrhopus)
- Белка Уинтона (Funisciurus substriatus)
- Род Солнечные белки (Heliosciurus)
- Гамбианская белка (Heliosciurus gambianus)
- Мозамбикская белка (Heliosciurus mutabilis)
- Малая солнечная белка (Heliosciurus punctatus)
- Красноногая солнечная белка (Heliosciurus rufobrachium)
- Рувензорийская белка (Heliosciurus ruwenzorii)
- Танзанийская белка (Heliosciurus undulatus)
- Род Myosciurus
- Мышиная белка (Myosciurus pumilio)
- Род Кустарниковые белки (Paraxerus)
- Белка Александра (Paraxerus alexandri)
- Белка Бема (Paraxerus boehmi)
- Сероногая кустарниковая белка (Paraxerus cepapi)
- Белка Купера (Paraxerus cooperi)
- Полосатая кустарниковая белка (Paraxerus flavovittis)
- Чёрно-рыжая белка (Paraxerus lucifer)
- Охристая белка (Paraxerus ochraceus)
- Рыжая кустарниковая белка (Paraxerus palliatus)
- Зелёная белка (Paraxerus poensis)
- Белка Свиннертона (Paraxerus vexillarius)
- Белка Винсента (Paraxerus vincenti)
- Род Масличные белки (Protoxerus)
- Тонкохвостая белка (Protoxerus aubinnii)
- Масличная белка (Protoxerus stangeri)
- Род Африканские пальмовые белки (Epixerus)
- Триба Marmotini
- Род Беличьи бурундуки (Sciurotamias)
- Беличий бурундук Давида (Sciurotamias davidianus)
- Бурундук Форреста (Sciurotamias forresti)
- Род Суслики (Spermophilus)
- Тропический суслик (Spermophilus adocetus)
- Алашанский суслик (Spermophilus alashanicus)
- Кольцехвостый суслик (Spermophilus annulatus)
- Уинтский суслик (Spermophilus armatus)
- Черноголовый суслик (Spermophilus atricapillus)
- Калифорнийский суслик (Spermophilus beecheyi)
- Суслик Белдинга (Spermophilus beldingi)
- Айдахский суслик (Spermophilus brunneus)
- Суслик Мерриама (Spermophilus canus)
- Европейский суслик (Spermophilus citellus)
- Колумбийский суслик (Spermophilus columbianus)
- Даурский суслик (Spermophilus dauricus)
- Вайомингский суслик (Spermophilus elegans)
- Краснощёкий суслик (Spermophilus erythrogenys)
- Суслик Франклина (Spermophilus franklinii)
- Жёлтый суслик (Spermophilus fulvus)
- Золотистый суслик (Spermophilus lateralis)
- Сьеррамадресский суслик (Spermophilus madrensis)
- Большой суслик (Spermophilus major)
- Мексиканский суслик (Spermophilus mexicanus)
- Мохавеский суслик (Spermophilus mohavensis)
- Пиютский суслик (Spermophilus mollis)
- Горный кавказский суслик (Spermophilus musicus)
- Американский длиннохвостый суслик (Spermophilus parryii)
- Перотеский суслик (Spermophilus perotensis)
- Малый суслик (Spermophilus pygmaeus)
- Реликтовый суслик (Spermophilus relictus)
- Суслик Ричардсона (Spermophilus richardsonii)
- Каскадный суслик (Spermophilus saturatus)
- Пятнистый суслик (Spermophilus spilosoma)
- Крапчатый суслик (Spermophilus suslicus)
- Голохвостый суслик (Spermophilus tereticaudus)
- Суслик Таунсенда (Spermophilus townsendii)
- Тринадцатиполосый суслик (Spermophilus tridecemlineatus)
- Длиннохвостый суслик (Spermophilus undulatus)
- Скалистый суслик (Spermophilus variegatus)
- Суслик Вашингтона (Spermophilus washingtoni)
- Малоазиатский суслик (Spermophilus xanthoprymnus)
- Род Антилоповые суслики (Ammospermophilus)
- Антилоповый суслик Харриса (Ammospermophilus harrisii)
- Белохвостый суслик (Ammospermophilus leucurus)
- Техасский суслик (Ammospermophilus interpres)
- Островной суслик (Ammospermophilus insularis)
- Антилоповый суслик Нельсона (Ammospermophilus nelsoni)
- Род Луговые собачки (Cynomys)
- Луговая собачка Гуннисона (Cynomys gunnisoni)
- Белохвостая луговая собачка (Cynomys leucurus)
- Чернохвостая луговая собачка (Cynomys ludovicianus)
- Мексиканская луговая собачка (Cynomys mexicanus)
- Ютская луговая собачка (Cynomys parvidens)
- Род Сурки (Marmota)
- Серый сурок (Marmota baibacina)
- Степной сурок (Marmota bobak)
- Аляскинский сурок (Marmota broweri)
- Седой сурок (Marmota caligata)
- Черношапочный сурок (Marmota camtschatica)
- Длиннохвостый сурок (Marmota caudata)
- Желтобрюхий сурок (Marmota flaviventris)
- Гималайский сурок (Marmota himalayana)
- Альпийский сурок (Marmota marmota)
- Сурок Мензбира (Marmota menzbieri)
- Лесной сурок (Marmota monax)
- Монгольский сурок (Marmota sibirica)
- Олимпийский сурок (Marmota olympus)
- Ванкуверский сурок (Marmota vancouverensis)
- Род Бурундуки (Tamias)
- Подрод Tamias
- Восточный бурундук (Tamias striatus)
- Подрод Eutamias
- Азиатский бурундук (Eutamias sibiricus)
- Подрод Neotamias
- Альпийский бурундук (Neotamias alpinus)
- Сосновый бурундук (Neotamias amoenus)
- Бурундук Буллера (Neotamias bulleri)
- Сероногий бурундук (Neotamias canipes)
- Сероворотничковый бурундук (Neotamias cinereicollis)
- Скалистый бурундук (Neotamias dorsalis)
- Дурангский бурундук (Neotamias durangae)
- Бурундук Мерриама (Neotamias merriami)
- Малый бурундук (Neotamias minimus)
- Калифорнийский бурундук (Neotamias obscurus)
- Желтощёкий бурундук (Neotamias ochrogenys)
- Бурундук Палмера (Neotamias palmeri)
- Панаминтский бурундук (Neotamias panamintinus)
- Длинноухий бурундук (Neotamias quadrimaculatus)
- Колорадский бурундук (Neotamias quadrivittatus)
- Рыжехвостый бурундук (Neotamias ruficaudus)
- Рыжий бурундук (Neotamias rufus)
- Бурундук Аллена (Neotamias senex)
- Северокалифорнийский бурундук (Neotamias siskiyou)
- Сономский бурундук (Neotamias sonomae)
- Невадийский бурундук (Neotamias speciosus)
- Бурундук Таунсенда (Neotamias townsendii)
- Унитаский бурундук (Neotamias umbrinus)
- Подрод Tamias
- Род Беличьи бурундуки (Sciurotamias)
- Триба Xerini
В фауне России 16 видов семейства беличьих: летяга, обыкновенная белка, азиатский бурундук, 9 видов сусликов и 4 вида сурков
-
Антилоповый суслик Харриса Ammospermophilus harrisii
-
Бурундук Tamias striatus
-
Суслик
-
Американская летяга Glaucomys volans
-
Сурок
Семейство: Sciuridae Gray, 1821 = Беличьи
Систематика семейства Беличьи:
Род: Citellus Oken, 1816 = Суслики
Род: Marmota Blumenbach, 1779 = Сурки
Род: Sciurus Linnaeus, 1758 = Белки
Род: Tamias Illiger, 1811 = Бурундуки
Род: Cynomys Rafinesque, 1817 = Луговые собачки
Род: Spermophilopsis Blasius, 1884 = Тонкопалые суслики
Род: Ammospermophilus Merriam, 1892 = Антилоповые суслики
Род: Atlantoxerus Major, 1893 = Магрибские белки
Род: Callosciurus Gray, 1867 = Прекрасные белки
Род: Dremomys Heude, 1898 = Дремомисы
Род: Epixerus Thomas, 1909 = Африканские белки
Род: Exillisciurus Moore, 1958 = Крошечные белки
Род: Funambulus Lesson, 1832 = Пальмовые белки
Род: Funisciurus Trouessart, 1880 = Полосатые белки
Род: Glyphotes Thomas, 1898 = Калимантанские белки
Род: Heliosciurus Trouessart, 1880 = Солнечные белки
Род: Hyosciurus Tate et Archbold, 1935 = Сулавесские белки
Род: Lariscus Thomas et Wroughton, 1909 = Малайские белки
Род: Menetes Thomas, 1908 = Многополосые белки
Род: Microsciurus Allen J., 1895 = Карликовые белки
Род: Myosciurus Thomas, 1909 = Мышиные белки
Род: Nannosciurus Trouessart, 1880 = Черноухие белки
Род: Paraxerus Major, 1893 = Кустарниковые белки
Род: Prosciurillus Ellerman, 1949 = Карликовые сулавесские белки
Род: Protoxerus Major, 1893 = Масличные белки
Род: Ratufa Gray, 1867 = Гигантские белки, ратуфы
Род: Rheithrosciurus Gray, 1867 = Кистеухие белки
Род: Rhinosciurus Gray, 1843 = Длинноносые белки
Род: Rubrisciurus Ellerman, 1954 = Рубиновые белки
Род: Sciurillus Thomas, 1914 = Белки-пигмеи, белки-мошки
Род: Sciurotamias Miller, 1901 = Беличьи бурундуки, скалистые белки
Род: Sundasciurus Moore, 1958 = Сундасциурусы
Род: Suntheosciurus Bangs, 1902 = Бороздчаторезцовые белки
Род: Tamiasciurus Trouessart, 1880 = Красные белки
Род: Tamiops Allen J., 1906 = Тамиопсы
Краткая характеристика семейства
Размеры беличьих изменчивы: от мелких до средних. Длина тела от 6 (мышиная белка) до 60 см (сурки); немногие мелкие виды свойственны тропической и субтропической фаунам. Беличьи делятся на две экологические группы — наземных (сурки, суслики) и древесных (белки); промежуточное положение занимают бурундуки. Стройное телосложение — хорошо выраженный шейный перехват, удлиненные (особенно задние) задние конечности пяти-, передние четырех- или пятипалые, вооруженные острыми, круто изогнутыми когтями на каждом из длинных пальцев, — характерны для беличьих, приспособленных к древесному и полудревесному образам жизни. IV палец на передних и задних конечностях наиболее длинный. Длина хвоста варьирует от короткого до длинного (длиннее тела). Хвост всегда густо покрыт волосами, иногда длинными с кистью на конце.
Коренастое, коротколапое туловище с менее отчетливым шейным перехватом, короткий хвост и конечности с массивными, притупленными когтями свойственны беличьим, ведущим полуподземный (норовой) образ жизни. Внутренний (первый) палец передней конечности в обеих группах укороченный, во второй может отсутствовать. Характер волосяного покрова изменчив; остевые волосы, как правило, редкие и сравнительно тонкие.
Трубчатые кости у лазающих форм удлиненные, как у летяг; у норовых пропорции их как у большей части неспециализированных грызунов других семейств. Плечевая кость со слабо развитым гребнем большого бугорка и с надмыщелковым отверстием. Локтевая кость не бывает тоньше умеренно развитой лучевой. Локтевой отросток сравнительно невелик. Основание седалищного отдела тазовой кости не бывает уплощенным; подвздошный и седалищный бугры ее хорошо развиты. Бедренная кость с небольшим третьим вертелом, высоко расположенным лишь у лазающих форм. Малая берцовая свободная.
Череп различной формы, со слабо (у лазающих форм) или широко (у норовых) расставленными скуловыми дугами, обычно незначительно расходящимися в направлении назад. Лицевой отдел укорочен, хотя, как правило, меньше, чем у летяг; мозговой — крупный и вздутый у лазающих форм или небольшой, округлый у норовых. Орбита умеренной величины, иногда небольшая. Надглазничные отростки лобных костей развиты слабо (у большинства лазающих форм), небольшие (у многих норовых), реже крупные. Продольное вдавление в межглазничной области слабо выражено у лазающих форм; у некоторых норовых, из-за значительной приподнятости верхних краев глазницы эта область желобообразно углублена.
Заглазничные бугры отсутствуют. Теменные гребни отсутствуют или слабо выражены (у лазающих форм). Верхнечелюстная кость не образует обособленной массетерной (скуловoй) пластинки. Скуловая кость соприкасается со слезной. Подглазничные отверстия сравнительно небольшие, и через них не проходит передняя часть .жевательной мышцы. Подглазничный канал имеется, реже отсутствует. Слуховые барабаны небольшие, тонкостенные; мастоидные кости не увеличены. Нижняя челюсть со сравнительно широким угловым отделом, слабо (у лазающих форм), умеренно или сильно (у норовых) загнутым внутрь нижним краем. Венечный отросток небольшой у лазающих форм, хорошо развитый у норовых; сочленовный, как правило, наоборот.
Зубная формула: I 1/1 C 0/0 P 1-2/1 M 3/3 = 20-22 зуба. Коренные зубы от низко- до высококоронковых, с хорошо развитыми кораями и бугорчатой жевательной поверхностью. Первый верхний передне-коренной (Р3) если имеется, то всегда значительно меньше второго (Р2). Этот последний, как и нижний переднекоренной (P1), моляризован. Зубы уменьшаются в направлении вперед, верхние слабее нижних. Очертания обычно трехбугорчатых верхних коренных зубов от узко- до широкотреугольных, четырехбугорчатых нижних — четырехугольные. Бугорчатый тип строения часто видоизменяется в бугорчато-гребенчатый, иногда значительно усложненный вторичными образованиями. Резцы, в особенности нижние у лазающих форм, бывают сильно сжаты с боков. Щечные зубы с корнями; брахиодонтного или гипселодонтного типа.
В окраске беличьих преобладают буровато-охристые тона, иногда со значительным преобладанием черных или рыжих. Окраска однотонная или с рисунком — от продольно полосатого до правильно или неправильно пятнистого, с развитыми в различной степени рябью и пестриной. Крупные пятна встречаются в виде редкого исключения. Среди типичных норников полосатая окраска не встречается вовсе, но пятна могут сохранять продольное расположение.
Глаза довольно крупные. Конечности хорошо развиты; задние обычно длиннее передних, но не более чем в 2 раза. Задние конечности пяти-, передние четырех- или пятипалые. Пальцы с острыми когтями. Длина хвоста варьирует от короткого до длинного (длиннее тела). Хвост всегда густо покрыт волосами, иногда длинными с кистью на конце. Волосяной покров густой и мягкий, относительно высокий или сильно изреженный, щетинковидный. Окраска его одноцветная или с полосами и пятнами, варьирует от черного и белого до рыжего или темно-грязно-желтого. Сосков от 2 пар у некоторых тропических и древесных белок до 6 пар у некоторых неоарктических земляных белок.
Распространены по всему земному шару, за исключением Австралийской области, Мадагаскара, южной части Южной Америки (Патагонии, Чили, большей части Аргентины), полярных областей и некоторых пустынь п-ова Аравия и АРЕ.
Два основные направления специализации — к древесному и норовому образам жизни — привели к формированию в пределах семейства хорошо выраженных и широко известных жизненных форм грызунов, представленных первый — белкой, второй — сусликом. Приспособление к древесному образу жизни следует считать более древним. Однако оно не может рассматриваться как исходное для выработки приспособления к жизни в норах. Ряд видов обнаруживает как в строении, так и в образе жизни различную степень этого последнего и различную комбинацию признаков древесных и наземных форм. Так, промежуточное положение между сурками и белками занимают бурундуки в северной Евразии и африканские земляные белки.
Беличьи населяют самые разнообразные ландшафты: леса, открытые равнины, пустыни, тундры, горы, от тропиков до Арктики. Небольшое число видов населяет открытые пространства выше верхней границы леса и горную тундру. В составе исконных фаун Австралии, Мадагаскара, Новой Зеландии и океанических «островов отсутствуют. Ведут наземный и древесный образ жизни. Активны главным образом днем. Питаются преимущественно различными растительными объектами, иногда насекомыми и мелкими позвоночными. Некоторые виды впадают в зимнюю спячку. Длительность беременности 22-45 дней. Самки приносят от 1 до 15 голых и слепых детенышей. Для некоторых видов отмечены дальние миграции. Ведут одиночный, иногда колониальный образ жизни.
Многие виды беличьих имеют важное хозяйственное значение. Так, обыкновенная белка (Sciurus vulgaris L.) является широко известным пушным видом, занимающим в нашей фауне первое место по числу заготавливаемых шкурок. В качестве второстепенной пушнины используются шкурки и всех остальных видов беличьих. Жир сурков и сусликов применяется для технических целей; мясо многих видов съедобно. Общеизвестен вред, причиняемый сусликами зерновому хозяйству, а также важная роль многих представителей семейства в эпидемиологии трансмиссивных болезней. В СССР и Северной Америке ежегодно затрачиваются большие суммы на истребительные мероприятия, особенно в районах распространения чумной инфекции среди грызунов.
Наиболее вероятных предков беличьих следует искать среди богатого представителями древнетретичного семейства Ischyromyidae. Остатки, заведомо принадлежащие беличьим, известны из олигоцена северного полушария в Старом и Новом Свете.
В семействе Беличьи 39 родов (228 видов).
Сурки — Marmota — обитатели лугов и степей обоих полушарий, преимущественно горные виды. Живут в норах; питаются вегетативными частями травянистых растений. Впадают в спячку. Образуют крупные поселения, в которых соседи связаны постоянной звуковой сигнализацией, предупреждающей об опасности. Сурки — объект пушного промысла; в то же время они оказываются носителями чумы и других болезней, опасных для человека.
Суслики (Citellus, Cynomys, Callospermophilus и др.) распространены шире, заселяя и пустыни. Образуют тесные поселения; вредят посевам и хранят возбудителей ряда опасных болезней.
Бурундуки (Tamias, Eutamias) связаны с древесно-кустарниковой растительностью и ведут наземно-древесный образ жизни. Наконец, белки — специализированные древесные обитатели с преимущественно одиночным (семейным) образом жизни; особенно разнообразны в лесах Южной Азии (пальмовые белки — Funandulus, Callosciurus и др.); некоторые достигают длины тела 50 см и массы 3 кг (Ratufa).
Африканские земляные белки — Xerus по образу жизни скорее напоминают сусликов (живут в норах); в нашей фауне к ним близок тонкопалый суслик — Spermophilopsis leptodactylus, распространенный в песчаных пустынях Казахстана, Средней Азии и Северного Ирана.
Семейство беличьи
Беличьи — одни из наиболее архаичные среди современных грызунов: так, зубы с низкой коронкой у них почти такие же, как у предков этого отряда. Тем не менее, благодаря экологической пластичности беличьи — вполне процветающая группа: в ее составе насчитывается до 260 видов. Сюда относятся не только белки, по имени которых названо семейство, но также сурки, суслики, летяги. Как и многие другие семейства млекопитающих, беличьи, распространенные почти по всем материкам (их нет только в Австралии), наибольшего разнообразия достигают в тропиках; в фауне России всего около 15 видов.
Представители семейства — пропорционально сложенные грызуны мелких и средних размеров: длина тела (без хвоста) варьирует от 9 до 60 см, вес — от 10 г. до 7 кг. Самые мелкие — карликовые белки из тропических лесов, самые крупные — северные жители сурки. Всех беличьих по общему складу можно разделить на несколько групп. Настоящие (древесные) белки — изящные, легкие, с длинным хвостом. Летяги похожи на белок, но несколько «утяжелены» из-за боковой летательной перепонки. Наземные обитатели суслики — небольшие, с коротким хвостом. Так называемые «земляные белки» из африканских пустынь похожи на сусликов, к которым «приставили» беличий хвост. Наконец, сурки — крупные, тяжеловесные, короткохвостые. Голова у всех беличьих обычно тупорылая, с крупными глазами, особенно у ночных форм, ушная раковина небольшая. У некоторых имеются небольшие защечные мешки, в которых зверьки перетаскивают корм. Лапки с длинными подвижными пальцами, которыми зверьки ловко подхватывают куски пищи. Когти у древесных форм короткие и очень острые, чтобы лазать по деревьям; у наземных длинные, притупленные — ими хорошо рыть норы.
Мех густой, чаще всего мягкий, но не длинный, особенно у обитателей жарких пустынь. Только на хвосте волосы чаще всего удлинены, из-за чего он у многих очень пушистый. Окраска очень разнообразна, но преобладают два варианта. Одни окрашены более или менее равномерно в невзрачные буроватые тона: таковы многие белки и летяги, сурки. У других на спине продольные светлые полосы — две или четыре, но может быть и больше десяти (в Америке живет тринадцатиполосый суслик), они могут быть резко «прорисованными» или получаются в результате постепенного слияния светлых крапин и пестрин. Есть, конечно, и отклонения: так называемых «прекрасные белки» (Callosciurus) из Юго-Восточной Азии необычайно яркие, среди них есть чисто-черные и чисто-белые, черные с красным брюшком и красные с черным брюшком, разрисованные крупными пятнами красного, бурого и белого цвета и т.д. — всех вариантов не перечесть.
Беличьи населяют самые разные местообитания — леса, луга, степи, пустыни, тундры, высокогорья. Древесные жители — одиночные, укрываются в дуплах, наземные селятся колониями в сложных норах, которые сами и роют. Большинство беличьих активны днем, только летяги — ночные животные. Лесные жители с легкостью и невероятной быстротой бегают по деревьям, причем как вверх, так и вниз головой. Белки смело совершают прыжки с высоты 10-15 метров, распушая хвост и используя его не только в качестве руля, но и небольшого парашюта. Их прыжок с вершины дерева — это не падение, а уже некоторое планирование. Но, конечно, вершины мастерства здесь достигают летяги: расправив мембрану, они способны по наклонной, постепенно снижаясь, скользить в воздухе десятки и даже сотни метров.
По питанию представителей семейства — главным образом «семенояды», поедают разнообразные плоды деревьев и кустарников, а также подземные части травянистых растений — корневища, луковицы, клубни. Некоторые жители северных широт (например, бурундуки) на зиму делают довольно большие запасы кормов; другие на это время впадают в глубокую спячку (суслики, сурки).
Многие беличьи, обитающие в районах с холодной зимой и имеющие густой красивый мех, прежде всего белки, сурки, — важные промысловые животные. Суслики участвуют в распространении таких тяжелых заболеваний как чума, а при массовом размножении вредят сельскому хозяйству.
Белка, которую в Сибири еще называют «векшей», — один из самых изменчивых видов зверей, обитающих в российских пределах, уступает разве что лисице или ласке. Разные ее подвиды различаются размерами, окраской меха, соотношением разных цветовых вариаций в летнем и зимнем меху и т.п. Размеры обыкновенной белки варьируют от 16 до 27 см, хвост чуть-чуть короче тела. Лапки сильные, цепкие; задние заметно длиннее передних, ступни могут сильно выворачиваться наружу, это помогает белке свободно бегать по деревьям вниз головой. Головка небольшая, с заостренной мордочкой, крупные черные глаза всегда поблескивают любопытством. Меховой покров летом короткий и гладкий, зимой длинный и пушистый. Когда зверек одевает зимний мех, на кончиках ушей вырастают «кисточки». Хвост всегда одет в длинный мех с «расчесом» в горизонтальной плоскости, благодаря чему белка может немного «рулить» им в воздухе.
Описание окраски белки — это целая длинная история. Спина, бока и голова летом у жительницы европейских лесов чаще всего рыжие, а дальневосточные и карпатские белки бывают темно-бурыми и даже черными. Брюшко у всех них всегда чисто-белое, только ширина белого поля варьирует. Рыжие летом зверьки зимой становятся серыми — от темно-пепельных до голубоватых. Это особенно характерно для белок, обитающих на юге Западной Сибири, где их называют «телеутками». Только на спине у них иногда сохраняется размытая рыжеватая полоска: таких белок почему-то называют «горболысыми». Черные белки такими остаются и зимой. Окраска хвоста также бывает самой разной: охотники различают «краснохвосток», «бурохвосток», «чернохвосток». Примечательно, что у белок-телеуток цвет хвоста и спины никак не связаны между собой: в каждой популяции в разном соотношении встречаются все варианты.
Ареал обыкновенной белки охватывает лесные области Европы и всей Северной Азии. В середине нашего столетия ее завезли в Крым, на Кавказ, на Тянь-Шань. Этот вид — один из характернейших обитателей наших лесных пространств. Но не во всяком лесу можно встретить пушистохвостых зверьков — только там, где им удается найти достаточно корма и убежищ в густых кронах. В Сибири белка населяет главным образом старые ельники и кедрачи, в центральных областях Европы — смешанные леса, в горах Кавказа и Приморья — в хвойно-широколиственные. Уникальны условия обитания белки на севере Казахстана — там она населяет роскошные «ленточные» боры с огромными вековыми соснами. Не любят белки березняки, осинники — там им нечего есть.
Белки — одиночки, каждый зверек занимает свой индивидуальный кормовой участок. Только острая бескормица заставляет белок покидать обжитые места и целыми стадами устремляться на поиски лучшей жизни. Тогда тысячи зверьков широким фронтом, «верхом» (по деревьям) и «низом» (по земле), устремляются в одном направлении, преодолевая многие десятки километров. Переселяющихся белок не останавливают даже речные преграды, они смело бросаются в воду и плывут, только хвосты торчат вертикально вверх. Ведь стоит меху на хвосте намокнуть, как пушистое украшение превращается в непосильный груз, неудержимо тянущий белку вниз, под воду…
Убежища белки — дупла и наружные гнезда («гайна»), расположенные обычно на высоте 8-10 метров от земли. На старых деревьях беличье гнездо расположено у ствола на отходящей от него толстой ветви, а на молодых — в развилке между несколькими сучьями. Каждый хозяин участка сооружает себе по несколько жилищ. Гайно плетется из тонких веток, получается шар диаметром 40-60 сантиметров с толщиной стенок 10-15 сантиметров. Внутренняя камера сообщается с внешним миром через один или два входа, выстилается мхом, древесными лишайниками, сухой травой. Так же заботливо зверек выстилает и полость дупла. Поэтому даже в морозные ночи в беличьем жилище температура не опускается ниже +10°-+15°.
Белка активна весь год, только очень сильные морозы заставляют ее проводить дни на пролет в полудреме. Дневной зверек, белка на ночь укрывается в одном из своих убежищ. Большая часть ее жизни проходит в кронах — это один из наших лучших древолазов. Острые когти дают возможность белке бегать по стволу в любом направлении: когда видишь белку, бегущую вприпрыжку по стволу, создается впечатление, что она как бы с силой «вбивает» когти в кору. Векша не только легко прыгает с ветки на ветку, но и бесстрашно перемахивает с дерева на дерево, длина ее прыжков достигает 10 метров! Это уже не просто прыжок, а какое-то подобие планирования: белка явно «парашутист» расставленными лапками и чуть-чуть рулит пушистым приплюснутым хвостом, плавно снижаясь к точке посадке.
И все же рыжей хлопотунье иногда приходиться спускаться на землю в поисках опавших шишек, грибов, своих собственных «захоронок» под корнями деревьев. Да и зимой, когда на широкие лапы елей ложится «кухта» — толстые снеговые шапки, белки дольше обычного проводят в нижнем ярусе леса. Тогда о ее присутствии можно легко узнать по очень характерным следам: задние лапки впереди, передние — позади, следы от пальцев «растопыркой», от когтей лунки. Когда зверек не торопится, расстояние между следами 50-60 сантиметров, когда чем-то испугана и удирает к ближайшему дереву, длина прыжков достигает метра.
Впрочем, белка-векша — существо не из пугливых. Вспугнутая человеком, она хорониться с обратной стороны ствола, выглядывая с любопытством, чтобы убедиться в безопасности. Стоит человеку двинуться в сторону укрывшийся белки, огибая дерево, как та с шуршанием опять скрывается за стволом. Такая «игра в прятки» продолжается до тех пор, пока белке не надоест. Тогда она свечкой взмывает крону, только пушистый хвост мелькнет на прощание…
Когда белку загоняет на дерево собака, маленький зверек чувствует, что наземному врагу его не достать, и устраивается не слишком высоко на ветке и начинает сварливо ругаться — громко «цикать» и «цвиркать», подергивая хвостом. Увы, самоуверенность нередко оборачивается бедой. Заходящийся лаем охотничий пес настолько занимает внимание белки, что она не замечает подкрадывающегося охотника, и тот одним метким выстрелом «снимает» пушистую векшу с ветки.
Любопытство и небоязливый характер, красота делают белку желанным обитателем городских парков. Если ее не обижать, она настолько привыкает к людям, что нередко берет корм с руки, протянутой к дереву, свешиваясь на задних лапках вниз головой со ствола и в любую минуту готовая взвиться кверху. А молодые белки, еще не ведающие страха, те и вовсе могут сесть прямо на подставленную ладонь с орешками, чтобы полакомиться угощением.
Предпочтение, которое белки отдают хвойным лесам, объясняется очень просто: их излюбленным кормом являются семена ели, кедра, лиственницы, сосны. В отличие от наземных собирательниц — мышей и лесных полевок, векша выедает семена из еще не раскрывшихся шишек, свисающих с веток. Поэтому-то ее нет в пихтовых лесах: шишка этой хвойной породы раскрывается сразу после созревания семян и те высыпаются на землю, становясь недоступными для древесного грызуна. В южных районах основу рациона белки составляют орешки бука, лещины, желуди. Осенью в горных фруктарниках она охотно поедает яблоки, груши, кислые ягоды кизила и терна. Эти лесные обитательницы очень любят грибы, особенно им по вкусу парга («олений трюфель») — подземный шарообразный гриб, который белка находит благодаря своему острому чутью. При неурожае шишек зверькам приходится много времени тратить на то, чтобы набить желудок малокалорийными кормами — почками, вершинками молодых побегов, иногда даже лубом лиственных деревьев, трутовиками.
Сорванную шишку белка поедает тут же на ветке. Держа добычу в передних лапках, она отшелушивает и бросает одну за другой чешуйки, а семена съедает. Оставшийся стержень тоже летит на землю: характерная горка беличьих объедков под елкой — верный признак присутствия этого грызуна.
Запасов в своих убежищах белка не делает. Обычно она складывает осенью шишки, орехи, желуди под корнями, делая на своем участке до десятка таких захоронок. Иногда в лесу можно найти гриб, нанизанный на ветку или положенный в развилке: это тоже беличий припас. В холодное время зверьки посещают свои склады, отыскивая их под снегом больше с помощью чутья, чем по памяти. Если векша наткнется на бурундучью кладовую, она ни за что не пройдет мимо: не только отведает их, но и постарается перепрятать. Точно так же она поступает и с запасами кедровок — птиц, известных своим пристрастием прятать орехи под корни и валежины, а затем забывать про них.
Белки размножаются дважды в год: в конце зимы и затем через 3-4 месяца. Беременность длится чуть больше месяца, в помете бывает от 3 до 12 бельчат, чаще всего 4-5. Родятся малыши слепыми и голыми, весят 7-8 г. Развитие идет довольно медленно: мехом они начинают обрастать на второй неделе жизни, прозревают в месячном возрасте, через 2 недели после этого начинают появляться из гайна. К этому времени самка перестает кормить их молоком, так что подросшие бельчата не только играют вокруг родительского убежища, но и заняты вполне серьезным делом — шныряют по веткам в поисках корма в добавок к тому, которым их некоторое время снабжает родительница. В двухмесячном возрасте зверьки переходят к самостоятельной жизни, беличья семья рассыпается.
Основной враг белки, конечно же, лесная куница, которая и из гнезда ее вытащит (и тут же завалится в нем спать на полный желудок), и на дереве догонит. В сибирских лесах, где куницы нет, векшу преследует соболь, но он не столь ловок на дереве, старается подловить ее на земле. Что соболь, даже лисица ухитряется иногда схватить белку, когда та занята раскапыванием своих зимних запасов из-под глубокого снега и теряет обычную осторожность.
Из хищных птиц ее первостепенными врагами являются ястреба — тетеревятник и перепелятник. От их цепких лап белку спасает умение бегать по спирали вокруг ствола дерева. Однажды какие-то «любители природы» для привлечения белок, не подумав, выставили кормушку не у дерева, а посреди поляны, чтобы легче было подсматривать за повадками шустрых зверьков. Но оказалось, что не только они столь любознательны: тетеревятник устроил поблизости присаду и за 2-3 недели переловил почти всех окрестных белок, подкарауливая их у этой кормушки.
Белка — один из основных объектов пушного промысла в нашей стране. Самой ценной является крупная, с пушистым серым мехом телеутка. На нее охотятся с подружейной собакой (так называемое «белкование»), с помощью различных самоловов. Из беличьих шкурок шьют меховые шапки, шубки, горжетки, в дело идут обычно только спинки. А из меха на хвосте делают кисточки для художников.